epistemologia de las ciencias sociales

Una de las áreas más importantes del conocimiento es estudiarnos a nosotros mismos como personas y seres sociales, éste es el valor pragmático de las ciencias sociales. 
Tenemos una curiosidad innata por comprender lo que hacemos, ya que en nuestra actividad cotidiana somos a la vez actores y espectadores. La Psicología, Antropología, la Economía y la Sociología son estudios sistemáticos delcomportamiento humano dentro de un contexto cultural, que es la preocupación central de las ciencias sociales. 
El método hipotético-deductivo y las ciencias humanas
Algunas ciencias sociales, utilizan el método hipotético – deductivo, pero este método no es siempre el más adecuado por varias razones: 
1. La imposibilidad de repetir los fenómenos para poder observarlos mejor. Un fenómenoeconómico,- una inflación, por ejemplo, no se puede repetir a voluntad del economista. 
2. Como consecuencia de lo anterior, la verificación de las hipótesis es muy difícil de realizar. Si un sociólogo establece que la falta de ideales en la juventud se debe al consumo de drogas, no se puede atiborrar de drogas a los jóvenes para verificar la hipótesis. 
3. La matematización de las leyes es en generalmuy difícil o casi imposible. Se puede usar en Economía y en algunos aspectos de la Psicología, por ejemplo para medir los límites de la percepción, pero en la mayor parte de los casos no es posible. 
Por estas razones, las ciencias sociales desarrollan métodos cualitativos, como la observación participante en Antropología Social, en la
que el antropólogo realiza entrevistas a la comunidad quepretende estudiar, registra los datos de sus informadores, analiza su lengua, sus costumbres, y las compara con los datos de otras culturas. 

Método de la observación participante. Malinowski
El método de la observación participante, tiene su origen en Bronislaw Malinowski, (1884 – 1942), - antropólogo polaco considerado uno de los más importantes en la historia de la antropología - que loutilizó con éxito a principios del siglo XX, para conocer el sistema de vida de los pueblos situados en las islas existentes entre Nueva Guinea y la parte norte de Australia. Un buen ejemplo de este método lo encontramos en su importante libro Los argonautas del Pacífico Occidental: 
En síntesis, la observación participante se podría resumir en palabras del antropólogo Melvilla J. Herskovits: “Observalo más que puedas, participa en todo lo que te permitan y arregla tus experiencias discutiéndolas formal e informalmente con nativos lo más que puedas” 
Sin embargo, las ciencias sociales no pretenden únicamente explicar los hechos, sino también comprenderlos, captar su sentido, para lo cual es necesario situarse dentro, ponerse en el lugar del otro, traduciendo como si tratáramos de entender unalengua extranjera. El antropólogo Robert Redford lo explica de la siguiente manera: “el científico social debe tener la habilidad de entrar imaginativa y audazmente, y, al mismo tiempo en forma autocrítica, en aquel segmento de la comedia humana por el que se ha llegado a preocupar
científicamente. Por un lado debe convertirse en parte de las relaciones humanas que estudia mientras se distanciaun poquito para poder suspender el juicio sobre el valor de sus primeras percepciones”. 

Método estructural. Levi Strauss
Levi Strauss, Claude (1908), uno de los antropólogos más conocidos y respetados en la actualidad, en su obra Sociología, Psicología y Antopología cultural afirma: 
“La antropología tiende al conocimiento global del hombre en toda su extensión histórica y geográfica,aspirando a un conocimiento aplicable al conjunto del desarrollo humano, desde los homínidos a las razas modernas y que tiende a conclusiones positivas o negativas, pero valederas para todas las sociedades humanas desde la gran ciudad moderna hasta la pequeña tribu melanesia”. 
Levi Strauss propone un método estructural en la Antropología, persuadido de que las diferentes culturas de los seres...