epistemologia

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

Deben ser singulares o muestrales 2 , es decir
deben referirse a una sola entidad o a un conjunto finito y accesible de ellas.

Son ejemplos de enunciados de primer nivel, expresiones como “Esta barra mide 2,34 m” o “El 25%
de los alumnos del curso de Álgebra II del Departamento de Física son varones”.

II. LOS ENUNCIADOS CIENTÍFICOS
2 – 1. Enunciados e información científica
Elconocimiento científico se expresa a través del lenguaje. Todas las informaciones y conocimientos que se
transmiten mediante el lenguaje científico deben expresarse
empleando oraciones “declarativas”, llamadas así para distinguirlas de las “interrogativas” y “exclamativas”, destinadas respectivamente a requerir informaciones o a expresar
ciertos estados de ánimo.

De acuerdo con lanaturaleza de los términos que
se incluyen en las oraciones declarativas, los enunciados científicos se clasifican en empíricos y teóricos. A
su vez, cada uno de estos tipos admite diversas clases
según que las informaciones que suministran sean
singulares o generales o al rango de validez que tienen
esas informaciones.

La combinación de dos enunciados de primer nivel
forman también un enunciadode primer nivel. Por ejemplo
la combinación de “la viga forma un ángulo de 87º con la
pared lateral” y “la columna que la soporta mide 2,40 m” es
también un enunciado de primer nivel.

Estos enunciados tienen la ventaja de que, mediante observaciones oportunas, puede dirimirse si son
verdaderos o falsos. En algunos casos pueden haber
impedimentos o perturbaciones que obstaculicen laobservación (por ejemplo, que haya un corte de
energía eléctrica que impida iluminar un objeto) pero,
en principio, salvo en tales casos ocasionales, la verdad o falsedad de los enunciados empíricos básicos
puede dilucidarse. En esto radica su importancia para
el conocimiento científico ya que, considerados como
problema para el conocimiento, constituyen cuestiones resolubles. Lamentablemente, laciencia no puede
tomar en cuenta únicamente este tipo de enunciados,
precisamente por sus condiciones de singularidad, finitud y efectividad. Las leyes científicas tienen que
ser expresadas no mediante enunciados singulares sino mediante afirmaciones generales. Estas generalizaciones abarcan una cantidad de casos que van más allá
de las muestras y, por supuesto, mucho más allá de lasingularidad de cada caso individual.

2 – 2. Enunciados de primer nivel

Los enunciados de primer nivel, también llamados
“enunciados empíricos básicos” 1 , además de usar un
vocabulario lógico se caracterizan por dos condiciones:


Todos los términos que en ellos figuran son
empíricos, ya sea que provengan del lenguaje
ordinario, del científico presupuesto o que
sean términos específicos de lateoría a la cual
se refieren.

El registro de observaciones o los informes de
experimentos en una investigación científica constituyen una lista de enunciados empíricos básicos, siempre y cuando no incluyan aspectos interpretativos. Si
un informe dice, por ejemplo, que en una solución de
ácido bromomalónico y sulfato de cerio (III), el indicador ferroína viró del rojo al azul, estaafirmación
constituiría un enunciado de primer nivel. Pero si el
informe dice “la ferroína viró del rojo al azul debido a
un cambio en el número de oxidación del catión cerio
(III)”, aunque sea singular, este enunciado no es de
primer nivel pues presupone una interpretación que se
evidencia por el término teórico “número de oxidación”. En general, estos enunciados empíricos básicos

1

Espreferible llamarlos “enunciados de primer nivel”
ya que el adjetivo “básicos” puede llevar a la creencia de
que son fundamentales.

2

Por definición, una muestra es finita y accesible.

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Epistemología e Historia de la Química – Curso 2011

se emplean cuando hay que registrar o comunicar una
casuística. Sirven para intentar formular generalizaciones que se emplean en las llamadas...