Esclavismo En Honduras

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Mucho se ha escrito sobre la esclavitud negra en América, y esas generalidades
se han aplicado al mismo tema en Honduras en donde hasta ahora esta institución
no se ha estudiado a fondo y se le han aplicado las mismas características que la
esclavitud negra tuvo en el resto de América. Sinembargo, en Honduras desde
inicios del siglo XVI, la esclavitud va a tener unos rasgos característicos en parte
talvéz porque como dice uno de los gobernadores de Honduras en un informe al
Rey de España: ³1R KH YLVWR JHQWH PiV FULVWLDQD \ FDULWDWLYD TXH pVWD GH
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 otalvéz porque el esclavo a
pesar de que era sinónimo de riqueza y prestigio social, nunca se llegó
completamente a verlos únicamente como eso, sino que hubo toda una serie de
vinculaciones de carácter familiar con estos esclavos, que en muchisímos casos
hacían que los amos tuvieran para ellos un trato preferencial.
No pretendo hacer un trabajo exhaustivo de la institución desde el siglo XVIhasta
1823 en que se dá la libertad de la esclavitud negra en Honduras, siendo
Centroamérica o lo que en esa época constituía el Reino de Guatemala uno de los
primeros Estados en el mundo en otorgarles la libertad por una Asamblea
constituida por representantes de Honduras y El Salvador.
(*) Informe del Gobernador Ramón Anguiano en Bernabé Fernández. Sevilla, 1977.

/D (VFODYLWXG HQ +RQGXUDVCuando los españoles entran en contacto con los habitantes de Honduras en
1502, ni el almirante Don Cristóbal Colón ni su hijo, reparan en esta temática, si
nos dicen como muchos de los caciques del área del Caribe les llegaban a ofrecer
sus hijas, niñas de 10 a 12 años “pero que tenían más práctica sexual que
cualquier prostituta de Sevilla". (1)
Cuando se dá la verdadera conquista ycolonización de estos territorios a partir de
1522 ya encontramos información de la existencia de la esclavitud practicada por

1

los indígenas en toda América, sobre todo entre los Mayas y los Aztecas, quienes
exigían sobre todo los últimos, grandes cantidades de esclavos para ser
sacrificados en honor de los Dioses del panteón azteca; Bernal Díaz nos dice a
este respecto “de los mil ytrescientos soldados que entramos, en ocho días nos
mataron y sacrificaron y comieron sobre ochocientos sesenta y dos y también
sacrificaron y comieron sobre mil trascaltecas”. (2)
El mismo Bernal Díaz: “Antes que viniésemos con Cortés a la Nueva España, los
indios caciques, tenían comúnmente cantidad de indios e indias por esclavos que
los vendían y contrataban con ellos como se contrata concualquier mercadería y
andaban indios y mercaderes de plaza en plaza y de mercado en mercado
vendiéndolos y trocándolos a oro y mantas o cacao y “trayan sobre quince veynte
juntos a vender con colleras y cordeles muy peor que los portugueses traen a los
negros de Guinea”. (3)
Estos episodios dieron vida y calor a la larga disputa que sobre el particular
mantuvieron las Instituciones de laCorona y los conquistadores y encomenderos.
Ya desde tiempos de la Reina Isabel La Católica se había prohibido la esclavitud
indiana, sin embargo este fue un hecho hasta 1542 cuando en Honduras se
establece la Audiencia de los Confines que prohibe bajo ningún pretexto esclavizar
la población indígena del área centroamericana. (4) A partir de esa época la
corona permite que los españoles puedanimportar negros, como mano de obra
más eficiente que la indígena. La esclavitud era una institución bien consolidada
en el viejo mundo cristiano, europeos eran esclavizados por los musulmanes y los
negros de Africa eran comercializados en el resto del mundo por: flamencos,
alemanes más tarde genoveses (por eso no es de extrañarse que Colón haya
llevado a Europa los primeros esclavos indígenas...