Escobas y traperos

Introducción
Al igual que con el junco, la producción de objetos de palma se remonta en la Isla a la época prehispánica, donde los aborígenes elaboraban objetos cotidianos aprovechando los recursos naturales de su entorno. La palmera canaria (phoenix canariensis) era propia de las zonas medias y bajas de los cauces y laderas de los barrancos, y se caracterizaba por poseer una copa densa.
Sushojas están formadas por numerosas hojillas, las cuales una vez secadas, eran aprovechadas para la obtención de fibras vegetales, que podían ser tejidas.Los productos en hojas de palma, en Canarias, son elaborados en su gran mayoría por mujeres. Mientras que los hombres se han especializado en el trabajo del pírgano o vara central de la hoja.
Durante los mejores momentos del turismo en las Islas segestó un nuevo impulso de la actividad produciendo elementos atractivos para los turistas como bolsos y sombreros. Debemos añadir la actual amenaza que sufre la materia prima con la que trabajan las artesanas de la palma, es la plaga que esta atacando a la palmera canaria: el picudo rojo que limita la recolección de las hojas.

Taller

Se necesita un lugar amplio para la elaboración de losproductos de palma, dadas las características de este material. El taller se encuentra enclavado en la propia vivienda familiar, bien en una dependencia destinada para ese fin, o bien, en un lugar de la casa con múltiples funciones, como por ejemplo el patio, que es fácil de recoger tras el trabajo.

Herramientas

Las manos son la principal herramienta utilizada en esta actividad. Además seemplean otras herramientas que ayudan en las diferentes fases del proceso de elaboración de una pieza de palma: maza o callao, cuchillo, agujas para coser las empleitas, tijeras y punzón.

Materias Primas

El material es sencillo y simple, utilizándose las hojas de palmera, tanto verdes como blancas (el palmito blanco es la parte del cogollo central de la palmera a la que nunca le ha dado el sol).La palmera canaria (phoenix canariensis) es una especie endémica de las Islas que ha sido cultivada desde antes de la Conquista por los aborígenes canarios, por ser un árbol de muchos aprovechamientos.

Proceso de trabajo

Hay que tener en cuenta que la forma de utilizar la palma es diferente en cada Isla. En Gran Canaria, cuando se ha recolectado la palma, que es el primer paso, se separanlas hojas, y se conservan hasta el momento de su utilización.
• Recolección de la palma, se separan las hojas, y se conservan hasta el momento de su utilización.
• Abrir por la mitad las hojas, se guardan en haces protegidos de la luz, hay que quitarle las astillas.
• Inicio de la elaboración de la pieza.
Para blanquearlas meten en una caja con azufre durante varias horas.
Eltrenzado es un entrecruzamiento diagonal de tres o más hojas que van en dos direcciones. Los resultados pueden ser dispares:
• tejido vulométrico (trenzas)
• tejido tubular (corpones)
• tejido plano (empleitas)

Tipología

Esteras de diferentes tamaños, que cubriendo el suelo se utilizan a manera de alfombras, se hacen también aros para el queso, diferentes tipos de bolsos,serones (sacos para guardar el grano), tomisas (cuerdas para amarrar), seretas y sombreros.
Algunas prácticas se han perdido, pues muchas casas fueron techadas con hojas de palmera. En algunas zonas se usaba la parte más gruesa de los troncos de la palmera como colmenas de abejas.
Las formas más comunes de comercialización eran la venta directa y por encargo, mientras que en nuestros días es másusual la venta en tiendas.

Bibliografía

Para la elaboración de esta sección se extrajo la información de las siguientes publicaciones:
GARCÍA RODRÍGUEZ, J.,(1999): "Las Genas: una tipología tradicional del trabajo de la palma en Fuerteventura.", en EL PAJAR. Cuaderno de Etnografía Canaria, Asociación Cultural "Día de las Tradiciones Canarias". Pinolere. II Época, nº 5, agosto, anual, La...