Español

El idioma español o castellano es una lengua romance del grupo ibérico. Es uno de los seis idiomas oficiales de la ONU,21 y es la segunda lengua más hablada delmundo por el número de personas que la tienen como lengua materna, tras el chino mandarín22 23 24 25 y la segunda en comunicación internacional.26 Es tambiénidioma oficial en varias de las principales organizaciones político-económicas internacionales (UE,27 UA,28 OEA,29 OEI,30 TLCAN,31 Unasur,32 Caricom,33 y el TratadoAntártico,34 entre otras) y del ámbito deportivo (FIFA, 35 COI,36 IAAF,37 etc.). Lo hablan como primera y segunda lengua más de 450 millones,38 y supera los 500millones39 de personas si contamos a los que lo han aprendido como lengua extranjera, pudiendo ser la tercera lengua más hablada por el total de hablantes.40 Porotro lado, el español es el segundo idioma más estudiado en el mundo tras el inglés,41 con más de 20 millones de estudiantes,42 si bien otras fuentes indican que sesuperan los 46 millones de estudiantes distribuidos en 90 países,43 y la tercera lengua con más usuarios de Internet (164 millones, 7,8% del total).44
Elespañol, como las otras lenguas romances, es una continuación moderna del latín hablado (denominado latín vulgar), desde el siglo III, que tras el desmembramiento delImperio romano fue divergiendo de las otras variantes del latín que se hablaban en las distintas provincias del antiguo Imperio, dando lugar mediante una lentaevolución a las distintas lenguas romances. Debido a su propagación por América, el español es, con diferencia, la lengua romance que ha logrado mayor difusión.