esquizofrenia

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NOTA CLÍNICA

Esquizofrenia catatónica, complicaciones
médicas asociadas e indicación de terapia
electroconvulsiva: a propósito de un caso clínico
A. Pedrós Rosellóa y T. De Vicente Muñozb
aServicio

de Psiquiatría. Hospital Lluís Alcanyís de Xátiva. bServicio de Psiquiatría. Hospital de la Ribera de Alzira. Valencia. España.

El diagnóstico de catatonía, como subtipo deesquizofrenia, se basa en unos criterios diagnósticos
clínicos definidos. No obstante, no existe una
explicación fisiopatológica para este proceso, que
desde su origen se describió como de base cerebral,
llegando a plantearse la catatonía como un síndrome
donde diversas enfermedades psiquiátricas y médicas
podrían estar implicadas. Cuando el estudio se centra
en ésta como parte de lasesquizofrenias, se observa
un descenso llamativo en su diagnóstico. Resulta
evidente la gravedad de estos procesos, presentando
con frecuencia complicaciones médicas que ponen en
grave riesgo vital al paciente. La utilización en estos
casos de terapia electroconvulsiva (TEC) debe ser de
primera elección, no sólo por la magnitud clínica,
sino por las complicaciones médicas asociadas y laimposibilidad, en muchos casos, del tratamiento con
psicofármacos. A continuación se presenta un caso
clínico de episodio catatónico en paciente de edad
avanzada con esquizofrenia crónica, donde las
complicaciones médicas asociadas hicieron de la TEC
la indicación primordial.
Palabras clave:
Esquizofrenia catatónica. Complicaciones médicas. Terapia
electroconvulsiva.

Catatonic schizophrenia:associated medical
complications and indication for
electroconvulsive therapy. A case report
The diagnosis of catatonia, as a subtype of
schizophrenia, is based on defined clinical diagnostic
criteria. Nevertheless, there is no physiopathological
explanation for this process that describes a cerebral
etiology; catatonia is regarded as a syndrome in
which various psychiatric and medicaldisorders may
be involved. When evaluation is based on catatonic
schizophrenia as a subtype of schizophrenia, the
number of diagnoses made is markedly reduced. The
severity of these processes is obvious and patients
frequently present medical complications that put
their lives at serious risk. Electroconvulsive therapy
(ECT) should be the treatment of choice in these
patients, not only for itsclinical benefits but also
because of associated medical complications and the
impossibility, in many cases, of
psychopharmacological treatment. We present the
case of an elderly patient with chronic schizophrenia
who presented an episode of catatonia. Because of
associated medical complications, ECT was the
treatment of choice.
Key words:
Catatonic schizophrenia. Medical complications.Electroconvulsive
therapy.

INTRODUCCIÓN
Kahlbaum en 1874 fue el primero en definir la catatonía como “... una enfermedad cerebral con evolución alternante y cíclica, en la cual los síntomas psíquicos presentan sucesivamente los cuadros de la melancolía, de

Correspondencia: Dr. Alfonso Pedrós Roselló.
Servicio de Psiquiatría. Hospital Lluís Alcanyís de Xátiva.
Ctra. Xátiva-Silla, Km 2. 46800Xátiva. Valencia. España.
Correo electrónico: pedros_alf@gva.es

la manía, del estupor, de la confusión y, por fin, de la
estupidez...”. Este autor describió síntomas motores,
sensoriales y verbales de las distintas fases: verbigeración, mutismo, negativismo, movimientos estereotipados, flexibilidad cérea y disminución de la sensibilidad
al dolor1. Posteriormente fue Kraepelin quien continuórealizando una descripción de la catatonía2.
En la actualidad, en el DSM-IV3 se describe como
una esquizofrenia caracterizada por, al menos, dos de
las siguientes características:
1. Inmovilidad motora evidenciada por catalepsia (incluida la flexibilidad cérea) o estupor.
Psiq Biol 2002;9(5):215-8

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Pedrós Roselló A, et al. Esquizofrenia catatónica, complicaciones médicas...