Estrés y cansancio: ¿puede contribuir la dieta?

Estrés y cansancio: ¿puede contribuir la dieta?

Si definimos el estrés como un conjunto de reacciones de adaptación destinadas a hacer frente a una situación de emergencia, no es difícil establecer un paralelismo con lo que ocurre cuando comemos mal
Actualmente la palabra estrés tiene connotaciones muy negativas. Pero en realidad el estrés no es bueno ni malo. En principio. Lo que llamamosestrés es un conjunto de reacciones con las que la naturaleza nos dota para poder hacer frente a situaciones especiales, de amenaza o peligro, —real o imaginario- mediante la acción. Dicho de otro modo, nos prepara para una actividad física intensa y repentina: luchar o huir.
Si existe lucha o huida, ese despliegue de reacciones hormonales tiene una salida, lo que permite alcanzar la fase deresolución y relajación con secreción de otro tipo de hormonas: las endorfinas. Las endorfinas producen bienestar, optimismo, felicidad.

Una cierta dosis de estrés es en cierto modo la "sal de la vida", quiere decir que nos enfrentamos a retos y situaciones nuevas, y nuestro sistema nos pone a punto para estar más alerta, despiertos y aprovechar las oportunidades. Es el lado positivo del estrés: unapuesta a punto cotidiana y necesaria para adaptarnos a nuevas circunstancias. Pero el estrés también puede ser negativo, en la medida en la situación de tensión es continuada y cotidiana, desproporcionada con la situación que lo genera, sin "fase de resolución".

Actualmente, la cualidad del estrés ha cambiado mucho con respecto a nuestros antepasados, tanto como nuestro estilo de vida. Sioriginalmente ese peligro era físico e inmediato (la amenaza de un animal, por ejemplo … o la necesidad de cazarlo para comer), hoy en día las fuentes de estrés son más sutiles, mucho más constantes, las emergencias pueden ser cotidianas … (un ritmo laboral acelerado, la "doble jornada", la amenaza de un despido, los problemas económicos…). Nuestro nivel de autoexigencia, las creencias y emocionesasociadas pueden también crear situaciones penosas de estrés.

Las actuales fuentes de estrés son más ocultas e insidiosas, las "amenazas" más sutiles que aquellas para las que la naturaleza originalmente nos preparó. Sin embargo, las reacciones internas de estrés se desencadenan con la misma eficacia para prepararnos para un tipo de acción (luchar o huir) que actualmente nos sirve de poco. Además,las fuentes de estrés actualmente son más sostenidas. Al no resolverse mediante la acción, no acabamos de llegar a la fase de resolución-relajación … por lo que las hormonas del estrés acaban por hacer mella en el organismo

Cómo nos prepara nuestro organismo para la acción
Es interesante conocer cual es el conjunto de reacciones internas que conocemos por "estrés". El organismo nos preparapara luchar o huir mediante la secreción de dos hormonas que segregan las glándulas suprarrenales: adrenalina y cortisol. La adrenalina, da lugar a una serie de reacciones encaminadas a facilitar una acción física y mental rápida y eficaz, entre otras:
• Vasoconstricción (excepto en corazón y pulmones). Aumenta la tensión.

• Aumento del volumen de sangre en los músculos y el cerebro—órganos necesarios para la acción-, y disminución en la piel y órganos digestivos —cuyas funciones no son necesarias en ese momento-.

• Aumento de la frecuencia cardíaca.

• Liberación de la glucosa —energía- almacenada en el hígado en forma de glucógeno.

• Movilización de sales minerales de su reserva natural -los huesos- para mantener su concentración en sangre.
Enel estrés mantenido se incrementa la secreción de otra hormona suprarrenal, el cortisol, que entre otros efectos:

• Reduce la eficacia del sistema inmunitario

• Disminuye de la producción de inmunoglobulinas A

• Inhibe el metabolismo y especialización de los ácidos grasos, necesarios para el funcionamiento del cerebro y los moduladores inmunitarios

• Afecta...