estudiante

esto se redujo todo, por lo cual el diablo llegó a encontrarse sin tener qué comer.Tuvo hambre y se fue al pueblo a comprar provisiones. Entró en un corral yofreció una moneda de oro por una gallina, pero la mujer de la casa rehusó lamoneda.—Tengo de sobra cosas como ésa —le dijo.Fue después a casa de otra mujer que no tenía hijos y quiso comprarle unarenque por una monedade oro.—No la necesito —le contestó la buena mujer—, porque no tengo niños ni a nadieque pueda jugar con ella. De esos pequeños objetos de oro he tomado ya tres, porcasualidad.Entonces entró en casa de un mujik para comprarle pan, pero también el mujikrechazó el dinero.—No lo necesito —dijo—. ¿Quieres pan por el amor de Dios? Entonces aguarda,y le diré a mi esposa que te parta un pedazo...Eldiablo comenzó a escupir y salió de allí más que aprisa. Ver que le ofrecíanalgo en nombre de Dios, sólo oír este nombre, le causaba peor efecto que una pu-ñalada.Por esta razón no pudo encontrar pan, pues por dondequiera que iba senegaban a darle nada por su dinero, y todos le decían:—Ofrécenos otra cosa, trabaja o pídelo por amor de Dios. Al fin se enfadó elviejo diablo.—¿Qué necesidad tenéis —lesdecía— de otra cosa, puesto que yo os doy oro?Con el oro compraréis lo que os dé la gana y haréis trabajar a quien queráis.Los imbéciles no le hicieron caso.—No necesitamos de eso —decían—. A nadie tenemos que pagar, puesto que nohay contribuciones. Y en ese caso, ¿para qué el dinero?El viejo diablo se acostó sin cenar.La cosa llegó a oídos de Iván el Imbécil, al que se vino a preguntar:—Ha venido anuestras casas un señor bien puesto, que gusta de comer bien, debeber bien y que se viste con buena ropa. No quiere trabajar ni pedir por el amor deDios y no hace más que ofrecer monedas de oro a todo el mundo. Antes de quetuviésemos bastantes de esas monedas, se le daba de todo, ahora no se le da nada.¿Qué hacer para que no se muera de hambre? ¡Si el pobre se muriese!Iván, al oír esto,respondió:—Pues bien: hay que darle de comer. Que vaya de casa en casa como un pastor.El viejo diablo no tuvo otro remedio que ir de corral en corral, hasta que llegó acasa de Iván, y allí pidió de comer a la muda, que en aquel momento preparaba la co-mida de su hermano.En fuerza de dejarse engañar por los holgazanes que venían temprano por lacomida, sin haber trabajado, y devoraban todo el
hacha,
la mudase había hechohábil para conocerlos mirándoles las manos. Los que tenían callosidades eraninstalados a la mesa, y los otros sólo comían las sobras.El viejo diablo se deslizó hacia la mesa, pero la muda le cogió las manos y lasexaminó: nada de callosidades, la piel blanca y las uñas largas como garras. Entoncescomenzó a gritar y echó al diablo de la mesa.La mujer de Iván dijo:—No te enfades,caballero bien puesto; mi cuñada no deja que se sienten a lamesa los que no tienen las manos callosas. Espera un poco y, cuando todos hayancomido, se te dará lo que quede.No fue pequeña la humillación del viejo diablo: ¡él comer en casa del zar con loscerdos!Entonces dijo a Iván:
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—Es una ley de imbécil la de tu reino, que obliga a que todos trabajen con lasmanos. Por estupidez habéisinventado eso. ¿Es que sólo con las manos se trabaja?¿Con qué piensas tú que trabajan personas inteligentes?A lo que Iván repuso:—¿Cómo quieres que lo sepamos nosotros, que somos imbéciles? Nosotrostrabajamos con las manos y el espinazo.—Porque sois idiotas... Pero yo voy a enseñaros a trabajar con la cabeza, yveréis que este trabajo es preferible al otro.Iván se asombró al oír esto.—¿Pero es de veras?—preguntó—. ¡Por algo nos llaman imbéciles!El diablo agregó:—Sólo que el trabajo de cabeza es más difícil. Vosotros no me dais de comerporque no tengo las manos callosas, y no sabéis que es cien veces más fatigoso traba- jar con la cabeza, tanto, que algunas veces ocurre que la cabeza estalla.Iván quedó pensativo.—¿Por qué entonces —dijo al fin— te das tan mal rato? No es bueno que lacabeza...