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Cuando los bacilos atacan nuestro cuerpo, el primero en reaccionar para eliminar a estos invasores es nuestro propio sistema de defensa, llamado "sistema inmunológico" porque años después de entraren contacto con las sustancias extrañas nuestro cuerpo puede seguir "inmune". Las sustancias que nos defienden contra los "enemigos" externos (bacterias, virus u hongos) se llaman anticuerpos. Lasenfermedades refuerzan nuestro sistema inmunológico, dado que este aprende a luchar contra los microorganismos que provocan las enfermedades.



Este sistema está formado por células (glóbulosblancos o leucocitos), proteínas, tejidos y órganos especiales que protegen al organismo de infecciones, identificando y eliminando agentes patógenos (antígenos). En la mayoría de los casos, el sistemainmunitario realiza un gran trabajo manteniéndonos sanos y previniendo posibles infecciones.

Hay dos tipos básicos de leucocitos:
-Los fagocitos son células que destruyen a los organismos invasoresfagocitándolos, es decir, devorándolos literalmente


-Los linfocitos vienen a ser como la memoria del cuerpo en lo que a infecciones se refiere, ya que le permiten recodar y reconocer a invasoresprevios. Una vez los linfocitos fabrican anticuerpos, éstos siguen existiendo en el organismo de la persona y cuando ésta enferma lo más habitual es que quede inmune.

Debido a que hay enfermedadesque son muy peligrosas, a finales del siglo XIX se empezaron a utilizar las vacunas. Cuando nos vacunamos, solicitamos "refuerzos". El funcionamiento de este sistema de protección depende de lanuestra historia de protección o de abandono. Situaciones de desprotección bajan las defensas.
Hay dos tipos de vacunas:
-La vacuna pasiva, en forma de elementos de defensa que introducen en nuestrocuerpo para luchar contra la invasión.

-La vacuna activa, se inyectan elementos patógenos debilitados o muertos (o sus toxinas) para que el propio cuerpo desarrolle la capacidad de defenderse....