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Núm. 26-78 HDX

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LA PODREDUMBRE
D E LAS RAICES
DEL AGUACATE
LUISA GALLO LLOBET
FELIPE MIRALLES CISCAR
FRANCISCO JAVIER ALVAREZ DE LA PEÑA

MINISTERIO DE AGRICULTURA

LA PODREDUMBRE DE LAS RAICES DEL
AGUACATE
La podredumbre de las raices es la enfermedad más grave
que ataca al aguacate, y está producida por el hongo del suelo
Phytophthora cinnamomi Rands., quedestruye el sistema radicular ocasionando la muerte del árbol.
La existencia de P. cinnamomi fue descrita por primera
vez por Rands en el año 1922 en Sumatra y en el árbol de
la canela. La primera cita en aguacates se debe a Tucker en el
año 1927 en Puerto Rico. En California se tienen noticias desde
1930 de «decaimiento» de aguacates sin saber cuáles eran las
causas, hasta que en 1942 Wageraisló de dichos árboles enfermos el P. cinnamomi.
Aparte del aguacate ataca a 900 plantas, entre las cuales podemos citar la piña tropical, pino, castaño, melocotonero,
eucalipto y una serie de plantas ornamentales.
Se ha informado de la presencia de Phytophthora cinnamoni en casi todos los países del mundo que cultivan aguacates: Estados Unidos (California, Florida, Hawaii y Tejas), Méjico,Centro y Sur América, Islas del Caribe, Australia, Nueva Zelanda, La Unión Sudafricana y otros países de Africa
Occidental. El único país en donde no se ha encontrado Phytophthora hasta la fecha es en Israel.
Probablemente California ha sido el área productora más
dañada por la citada enfermedad en donde han muerto miles
de árboles, estimándose de 3.000 a 4.000 hectáreas la superficie
afectada através de los tiempos.

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Indiscutiblemente el Phytophthora cinnamomi es el principal
problema que tiene el cultivo en dicho estado, habiéndose dedicado esfuerzos notables para su solución, sin que hasta la fecha exista un remedio realmente eficaz.
De aquí la gran importancia que tiene evitar la introducción y propagación de esta enfermedad en aquellas áreas que
se están poniendoactualmente en cultivo, tales como las del sur
y Levante peninsular.
Concretamente en Canarias el Laboratorio de Fitopatología
del CRIDA 11 (INIA), después de llevar varios años estudiando
la muerte de árboles adultos en diversas plantaciones de las islas, así como de jóvenes plantas en viveros, ha detectado que
el responsable de dichas pérdidas es el hongo Phytophthora
cinnamomi Rands.SINTOMAS PARA RECONOCER UNA PLANTA ENFERMA
La enfermedad provoca un decaimiento progresivo del árbol,
que ofrece un aspecto general de marchitez.
Las hojas son más pequeñas de lo normal y de un color
verde pálido. La copa del árbol se va defoliando, llegando
las ramas a secarse completamente en un estado avanzado de la
enfermedad. La fructificación va decayendo, aunque a veces se
puede produciruna fructificación excesiva, con muchos frutos
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Fig. l.-Decaimiento del árbol enfermo. Apréciense las ramas cnn escaso número de hojas.

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de tamaño pequeño que no llegan a engordar (fig. 1, fig. 2,
fig. 3 y fig. 5).

Fig. 2.-En los primeros
estados de la enfermedad
el árbol ofrece un aspecto
general de marchitez y las
hojas son de un color verde pálido.Fig. 3.-A la izquierda, árbol afectado. A1 fondo, árbol sano.

Fig. 4.-Raices afectadas
por el hongo.

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Fig. 5.-Fructificación excesiva en
un árbol enfermo, con muchos frutos que no Ilegan a engordar.

Fig. 6.-Ausencia de raíces alimen
tarias en un árbol enfermo.

La causa del decaimiento del árbol es la pudrición de la
mayor parte de las raícesalimenticias, que presentan un aspecto ennegrecido. En etapas avanzadas de la enfermedad es difícil
encontrar dicho tipo de raíces. Las raíces más viejas y gruesas
presentan en su interior unas manchas de color castaño-rojizo
(fig. 4 y fig 6).

CONDICIONES QUE FAVORECEN EL DESARROLLO
DE LA ENFERMEDAD
Un exceso de humedad en el suelo permite un desarrollo
rápido del hongo. Por ello ha de...