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ESTRATIFICACIÓN Y ESTRUCTURA DE CLASE
Sistemas de estratificación social
Las desigualdades existen en todos los tipos de sociedad humana. Incluso en las culturas más simples, donde las variaciones de riqueza o propiedad son prácticamente inexistentes, hay desigualdades entre los individuos, en los hombres y especialmente entre jóvenes y viejos. LA ESTRATIFICACIÓN PUEDE DEFINIRSE COMO LASDESIGUALDADES ESTRUCTURALES QUE COINCIDEN ENTRE DIFERENTES GRUPOS DE INDIVIDUOS. Pueden distinguirse sistemas de estratificación básicos:
Esclavitud:
Forma extrema de desigualdad en la que unos individuos son propietarios de otros. Durante los siglos XVIII y XIX, los esclavos fueron utilizados casi exclusivamente como trabajadores en las plantaciones o como sirvientes domésticos en los EstadosUnidos, Sudamérica y las Antillas. En la Atenas clásica, por el contrario, estaban presentes en muchos ambientes y algunas veces en posiciones de gran responsabilidad. Aunque se les excluía de los puestos políticos y militares, se encontraban en casi todos los demás tipos de ocupación. Algunos que sabían leer y escribir trabajaban como administradores del gobierno y muchos eran artesanos. En Roma,donde los grupos gobernantes tenían una mala opinión de las actividades comerciales, los esclavos se hicieron muy ricos, en ocasiones gracias a sus negocios: a su vez tenían sus propios esclavos. Con frecuencia, los esclavos se resistían a su condición o luchaban contra ella. Algunas veces se las arreglaban colectivamente para liberarse de sus dueños. Desde que se otorgó la libertad a los esclavos deNorteamérica y Sudamérica, hace cerca de un siglo, la esclavitud como institución se ha ido erradicando gradualmente y hoy en día ha desaparecido casi completamente en todo el mundo.
Casta
La casta se asocia, sobre todo, con las culturas del subcontinente india. Significa raza o estirpe pura. El sistema de casta es extremadamente elaborado y su estructura varía en cada zona. El sistema decastas está estrechamente ligado a la creencia hindú en la reencarnación. El sistema de castas indio nunca ha sido completamente estático, aunque los individuos no pueden ir de una casta a otra, hay grupos enteros que sí pueden cambiar su posición dentro de la jerarquía de castas y lo han hecho con frecuencia. El concepto de casta se emplea en ocasiones fuera del ámbito indio cuando dos o más gruposétnicos están profundamente separados en uno del otro y cuando prevalecen las ideas de pureza racial. En tales circunstancias hay fuertes tabúes o prohibiciones legales que dificultan el matrimonio entre los grupos afectados.
Estamentos o estados
Eran parte del feudalismo europeo pero también existieron en muchas otras civilizaciones tradicionales. Los estados feudales eran estratos con diferentesobligaciones y derechos recíprocos, algunos de los cuales establecidos por ley. En Europa, el Estado más elevado era el compuesto por la aristocracia y la nobleza. El clero formaba otro, que tenía una posición inferior aunque disfrutaba de ciertos privilegios. Aquellos que serían denominados “el tercer estado” eran los plebeyos: siervos, campesinos libres, mercaderes y artesanos. Al contrario queen las castas se toleraba una cierta movilidad individual o matrimonial entre los estados. Los plebeyos podían acceder a la nobleza, por ejemplo, como recompensa por determinados servicios especiales al monarca y a veces los mercaderes pedían comprar títulos. Los estados tendían a desarrollarse dondequiera que hubiese una aristocracia tradicional basada en la nobleza de cuna. Algunas veces lasdiferencias entre estamentos se basaban en creencias religiosas, aunque pocas veces de forma tan estricta como en el sistema de castas hindú.
Clase
Característica que diferencian a la clase de otros sistemas:
Las clases no se establecen mediante disposiciones jurídicas o religiosas y la pertenencia a ellas no se basa en una posición heredada, que se haya determinado legalmente o por la...