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Introducción a la Toxicología.
Aspectos básicos

Introducción a la Toxicología. Aspectos básicos
La toxicología es una disciplina
científica muy joven en la que los
científicos llamados “toxicólogos”
han llegado a serlo a través de su
experiencia, más que por un
entrenamiento formal.

Su objetivo es entender cómo afectan
ciertas sustancias químicas al organismo de
los seres vivos yencontrar los niveles de
estas sustancias a partir de los cuales un
compuesto pasa de ser seguro a no serlo.
Esta meta es muy difícil de alcanzar puesto
que lo que es inocuo para una persona
podría ser letal para otra.

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Actualmente existe una cierta
incertidumbre en el establecimiento
de los efectos que determinados
compuestos químicospueden tener ,
estableciéndose diferentes niveles de
toxicidad
Por tanto, hay que establecer,
“umbrales” desde un punto de vista
toxicológico, para delimitar una línea
divisora entre nivel de exposiciónefecto y nivel de exposición-no efecto.
Este umbral de referencia (NOAEL),
hace alusión a la mínima cantidad de
una sustancia capaz de provocar un
efecto en el organismo o la máximaconcentración del compuesto que no
produce efectos adversos detectables.

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El conocimiento de la toxicidad de las sustancias, solo puede obtenerse, a
partir de las previsiones teóricas, por 2 vías: estudios retrospectivos de
casos de intoxicación y mediante ensayos experimentales con animales y
plantas. Sólo en muy contadas ocasiones, se efectúaexperimentación con
humanos debido a las implicaciones éticas y legales que ello tiene; de
estudios retrospectivos de intoxicaciones ocurridas en humanos, se
obtienen los datos de “toxicidad estimada”.

PLAGUICIDAS

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Generalmente, los ensayos de
toxicidad se llevan a cabo sobre
animales, de manera que con el
propósito de extrapolar lainformación animal a los
humanos, los toxicólogos usan el
máximo nivel de exposición que
no provoca efectos adversos
detectables de ninguna clase, en
cualquier ensayo animal, y luego
establecen
el
denominado
“margen de seguridad”, que es
una
separación
establecida
arbitrariamente entre el umbral
de una sustancia encontrada por
medio de experimentos sobre
animales, y el nivel de exposiciónestimado como seguro para los
humanos.

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EJEMPLO
La Administración de Alimentos y Drogas, en EE.UU. establece un
margen de seguridad de 100 en cuanto a las cantidades de aditivos,
admitidas en alimentos. Las suposiciones que están por detrás del
margen cien veces mayor son que los seres humanos son diez veces
más sensibles a los efectosadversos de estas sustancias químicas que
los animales de ensayo, y que los débiles entre la población humana
son diez veces más sensibles que los saludables.
Hay que recalcar que la tolerancia del
organismo hacia un compuesto tóxico varía
entre diferentes grupos de individuos e
incluso entre distintos individuos entre sí,
pertenecientes a una misma identidad
grupal.

Principios Generalesde toxicología:
CLASES DE INTOXICACIONES
La acción de un agente tóxico sobre un organismo se traduce en una alteración del
estado fisiológico o de salud. Según el grado de alteración del individuo, la
intoxicación se puede calificar como aguda, crónica o recidivante.
•Aguda: consiste en la aparición de un cuadro clínico patológico, a veces dramático, por la adsorción de
una o varias dosis oexposiciones a un agente durante un período de exposición inferior a 24 horas. En
algunos casos como lo que ocurre con el fósforo, los efectos podrían aparecer a la semana de su ingestión
o exposición.
•Subaguda: significa un menor grado de aparatosidad de la intoxicación, produciendo algunos trastornos a
nivel biológico pero sin manifestarse de forma aparente y clara. Generalmente como...