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CULTURA Y MESTIZAJE EN NUESTRA IDENTIDAD


En América Latina, el tema de la identidad cultural ha adquirido especial relevancia en los últimos años, sin embargo la situación no es nueva, el tema ha estado siempre presente, aunque no con la misma relevancia. Arturo Uslar Pietro indica que, "desde mediados del siglo XVIII, la preocupación dominante en la mente de los hispanoamericanos ha sido lade la propia identidad". Pese a ello, ciertamente hay algunos períodos en que la preocupación por la identidad se desplaza a un segundo plano, y es sustituido por otras cuestiones y tareas.

Desde fines del siglo XIX hasta las primeras cuatro décadas del siglo XX, la mayoría de las sociedades latinoamericanas experimentaron la larga crisis de la república oligárquica, expresada en la decadenciay derrumbe de su sistema político; cambios de sus economías exportadoras; crecientes conflictos sociales, entre otros.

La cultura oligárquica - conservadora y positivista - perdió vigencia y legitimidad a consecuencia de las transformaciones sociales, del surgimiento de nuevos estilos culturales en el arte y el en pensamiento social y político. Por ejemplo, esta época coincide con laRevolución Mexicana.

Los principales intelectuales latinoamericanos: Víctor Raúl Haya de la Torre (Perú), José Martí (Cuba), José Carlos Mariátegui (Perú), José Vasconcelos (México), Manuel González Prada, José Enrique Rodó y otros, crearon un discurso donde manifestaron la crítica de la sociedad oligárquica por su carácter clasista y excluyente. Paralelamente propusieron un nuevo concepto del Estadonacional: de carácter incluyente, igualitario y modernizante. En el campo político cultural, por ejemplo, cuestionaron duramente la expansiva influencia de la cultura yanqui: su materialismo, maquinismo e individualismo; su darwinismo social; su exaltación de la competencia económica. En lo medular, discreparon de las concepciones que afirmaban la superioridad de la cultura anglosajona sobre lacultura latina-iberoamericana y, las concepciones raciales que afirmaban la superioridad de la raza blanca y la inferioridad de "la raza indígena" y los mestizos.

José Enrique Rodó su obra Ariel, criticó a los yanquis por su orientación materialista, mercantilista, utilitarista y su democracia de masas. Por la carencia de sentimientos artísticos y de búsqueda desinteresada del conocimientocientífico. Llegó a afirmar que "la civilización norteamericana no puede servir de tipo o modelo único".

Las ideas respecto de la superioridad de la cultura y de la raza blanca tuvieron, previamente, acérrimos defensores en otras generaciones de pensadores latinoamericanos. Por ejemplo, el argentino Domingo Faustino Sarmiento u otros postulantes de las “tesis civilizatorias”, quienes consideraban a laraza indígena como inferior a la blanca. Donde su predominio sólo podía implicar estancamiento y decadencia para sus pueblos. Propusieron, incluso, quitarles territorio a los indios y entregarlo a emigrantes europeos.

Sarmiento afirma en uno de sus escritos: "¿En qué se distingue la colonización del Norte de América? En que los anglosajones no admitieron las razas indígenas, ni como socios, nicomo siervos. ¿En qué se distingue la colonización española? En que la hizo un monopolio de su propia raza que no salía de la edad media al trasladarse a América y que absorbió en sus sangre una raza prehistórica servil (...) Están mezcladas a nuestro ser como nación razas indígenas, primitivas, destituidas de todo rudimento de civilización y gobierno (...) La inmigración sola bastaría de hoy enadelante para crear una nación en una generación, igual a cualquiera de las que más poder ostentan en Europa occidental (...) Alcancemos a Estados Unidos (...) Seamos Estados Unidos”

Por el contrario, los intelectuales de comienzos del siglo XX, valorizaron al indio, al mestizo y el mestizaje cultural, tanto en la perspectiva social como cultural.

Revisemos algunas de estas posiciones:...