Etica y moral

Universidad de Chile
Facultad de Filosofía y Humanidades
Departamento de Filosofía
Ética y Moral Conceptos preliminares A. Implicancias etimológicas La palabra «ética» provienedel griegoéthike, un adjetivo que deriva del nombreêthos: «carácter», «modo de ser» y «morada», «habitación»1. El términoê thos (con "η": êta o "ê" prolongada) designaoriginariamente «el lugar donde se habita», la patria o morada donde se vive. De allí pasa a significar el «lugar interior», la morada que el hombre porta en sí mismo. Ello será, entonces, elprincipio del que brotan los actos humanos, ladisposición que el hombre asume ante sí mismo, ante los otros y ante la naturaleza. Desde aquí se llega al significado deêthos como«carácter», «modo de ser» y «forma de vida» de la que el ser humano se va apropiando a lo largo de su existencia. Este carácter se manifiesta en su «comportamiento». Es decir, en el modocomo se «porta», como se lleva a sí mismo consigo o se tiene a sí mismo (la morada interior). Ello implicalibertad y referencia a otros, porque sólo es libre quien se tiene a símismo; y quien se «porta» debe atenerse a otros seres que también se tienen a sí mismos, también se «portan»; esto define, además, una dimensión política puesto que la convivencia conesos otros se da en el ámbito de lapólis. El carácter es así algo tan íntimo que define nuestro modo de ser y queda impreso en nuestro comportamiento como su fuente inequívoca. Éstees el significado habitual de la palabra «ética» para Aristóteles. Por eso, «virtudes éticas» quiere decir «virtudes del carácter». Pero, Aristóteles asocia además el uso de lapalabra «ética» aéthos, (con "ε": epsilon o "é" breve) «costumbre», «hábito», nombre a partir del cual habría sido formado el primero, por una ligera modificación [EN II 1103 a 1117].