Etnobotánica urbana

© 2008 Los Autores Derechos de Publicación © 2008 Boletín Latinoamericano y del Caribe de Plantas Medicinales y Aromáticas, 7 (3), 141 - 148 BLACPMA ISSN 0717 7917

Artículo Original

Especial dedicado a la memoria del Maestro Miguel Ángel Martínez-Alfaro

Conocimiento botánico tradicional, circulación comercial y consumo de plantas medicinales en un área urbana de Argentina
[Traditionalbotanical knowledge, marketing and consumption of medicinal plants in urban areas of Argentina]
María Lelia POCHETTINO1, 2, Patricia ARENAS1,2, Doris SÁNCHEZ1 y Rubén CORREA1. 1. Laboratorio de Etnobotánica y Botánica Aplicada (LEBA). Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata. Paseo del Bosque s/n, 1900 La Plata, Argentina. 2. CONICET
*Contacto:pochett@fcnym.unlp.edu.ar Recibido Octubre 9, 2007; Aceptado Febrero 7, 2008

Abstract In order to characterize and to evaluate the current botanical knowledge in urban zones, not often approached by ethnobotany, and by means of its methodology, different products of vegetal origin used as therapeutic have been studied, as well as the constituent plants. It was possible to conclude that the users have a hybridknowledge (product of traditional wisdom combined with information of diverse nature) whereas the commercialization is generally based on the requirements of the market and under the common name of the plant, becoming indispensable to identify the “complexes” of plants that are found under a same label.
Keywords: ethnobotany, traditional botanical knowledge, urban areas, yerba meona, algae.Resumen Con el propósito de caracterizar y evaluar el conocimiento botánico que posee la población en zonas urbanas, generalmente poco abordadas por la etnobotánica, y precisamente mediante la aplicación de técnicas utilizadas por esta disciplina, se estudiaron distintos productos de origen vegetal usados como terapéuticos, así como las plantas constituyentes. Se concluye que los usuarios poseen unconocimiento híbrido (producto de saberes tradicionales combinados con información de diversa índole) en tanto que la circulación comercial se realiza en función de los requerimientos del mercado y generalmente bajo el nombre vulgar, resultando indispensable identificar los “complejos” de plantas que se reúnen bajo un mismo rótulo.
Palabras clave: etnobotánica, conocimiento botánicotradicional, áreas urbanas, yerba meona, algas.

INTRODUCCIÓN El por qué de la Etnobotánica en zonas urbanas Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el 80% de la población mundial recurre a la medicina tradicional para atender sus necesidades primarias de asistencia médica (OMS, 1987). Dichas terapias se basan sobre todo en el consumo directo de plantas, por lo que su estudio es un objetivoprioritario tanto para la Organización Mundial de la Salud como para numerosas instituciones internacionales. Los recursos vegetales son utilizados en la actualidad por amplios y diversos sectores de la sociedad. Este consumo puede atribuirse a diversos factores. Todos los pueblos poseen un sistema médico compuesto

básicamente por una cosmología que da fundamento a la causa, diagnóstico ytratamiento de la enfermedad, así como un contexto cultural dentro del cual se desarrollan las actividades médico-terapéuticas junto con un repertorio de sustancias farmacéuticas (Balick & Cox, 1996). En algunos casos, como lo es el de áreas rurales, donde tienen amplia vigencia los sistemas médicos tradicionales, y otras zonas alejadas o excluidas del sistema oficial de salud se apela a las plantascomo la principal fuente de elementos terapéuticos (Martínez y Pochettino, 1992; Pochettino et al. 1997). En otros casos su utilización se debe al resurgimiento y difusión de las medicinas naturistas por "oposición" a la medicina oficial. En las últimas tres décadas ha renacido el interés por el estudio y uso de las plantas como recurso terapéutico, así como también una

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