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EXTENSIÓN UNIVERSITARIA

Las Universidades, por definición técnica, son instituciones de enseñanza superior con potestad reconocida para otorgar grados académicos y se han fundamentado más en la docencia; mientras que a la investigación se le ha dado importancia es a nivel de postgrado y muy poco en el plano de pregrado y en cuanto a extensión universitaria que es una herramienta básica, muyimportante para tener una comunicación con las comunidades, ha estado marginada a nivel de las instituciones superiores.
Lo primordial en una universidad debe ser extensión de investigación, lo ideal es una dinámica, que nosotros tenemos que cambiar para darle prioridad a la extensión universitaria, lo importante es el desarrollo o el acercamiento a las comunidades.
El concepto de extensióntiene una influencia importante de la reforma universitaria de Córdoba, Argentina ocurrida en 1918, aquí se contempló la Extensión universitaria como fortalecimiento de la función social de la universidad, proyección al pueblo de la cultura universitaria y atención a los problemas nacionales. Esto fue ratificado en el primer Congreso de Universidades Latinoamericanas realizado en Guatemala en1949.
El concepto prevaleciente hoy en día de la Extensión Universitaria surgió en la Primera Conferencia Latinoamericana de Extensión Universitaria e Intercambio Cultural realizado en 1957 en Chile; allí se postuló que “por NATURALEZA, la extensión universitaria es misión y función orientadora; por su CONTENIDO y PROCEDIMEINTO, se funda en el conjunto de estudios y actividades filosóficas,científicas, artísticas y técnicas, mediante las cuales se diagnostican, exploran y recogen del medio social, los problemas, datos y valores culturales que existen. Por sus FINALIDADES, la extensión universitaria debe proponerse, proyectar la cultura y vincular a todo el pueblo con la Universidad.
Por lo tanto, la Extensión Universitaria tiene por misión proyectar, en la forma más amplia posible y entodas las esferas de la Nación, los conocimientos, estudios e investigaciones de la Universidad, para permitir a todos participar de la cultura universitaria, contribuir al desarrollo social y a la elevación del nivel espiritual, moral, intelectual y técnico”.
La Extensión Universitaria es una práctica de creciente actualidad. Aunque académicamente está contemplada dentro de la estructuraorganizativa universitaria, las bases para las funciones y las políticas en que se fundamenta y se reglamenta son de más reciente data.
La mayoría de las universidades venezolanas contemplan en su estructura organizativa una dirección de Cultura dependiente jerárquicamente del Rectorado o una dirección de Cultura y Extensión dependiente del Vicerrectorado Académico o del Rectorado. La importancia quecobra cada día la Extensión Universitaria en nuestro país ha llevado a realizar diversas propuestas en diversos debates y foros nacionales y latinoamericanos, sobre la necesidad de elevar su estatus al de un Vicerrectorado de Extensión o crearla como un Decanato de la Extensión; en fin, se trata de buscar la mejor estructura organizativa que permita el pleno cumplimiento de las funciones deplanificación, organización, dirección, control y evaluación de la Extensión Universitaria y lograr la asignación de un presupuesto equivalente al asignado a la docencia y a la investigación como se acordó en la declaración de Caracas (1.999).
La práctica de la Extensión Universitaria mediante la integración con la práctica docente y con la investigación sobre las necesidades colectivas permite incidir enel diagnóstico y solución de problemas tanto nacionales como intra universitarios haciendo posible la función social de la Universidad, la relación de la Universidad con la comunidad.
En líneas generales, el principal problema de la Extensión en el currículo universitario venezolano ha sido que las actividades de extensión han estado relacionadas con las actividades prácticas que desarrollan...