Ferrocarriles

INTRODUCCIÓN
Las vías existieron mucho antes de la invención de las máquinas de vapor. Las que conocemos hoy ya tenían su origen en las minas europeas de mediados del siglo XVI. Para facilitar el trabajo manual, las cargas pesadas eran transportadas en carros de cuatro ruedas que se desplazaban sobre tablas de madera paralelas. Un perno ubicado debajo del vagón corría entre las tablas, guiandoel carruaje. Los ferrocarriles emplearon más tarde diferentes sistemas de guía.
Este trabajo enfocara el origen y desarrollo del ferrocarril, de los años en el que este fue conocido como tal y si se puede decir fue famoso, la llegada del fin del vapor y las mejorías que este sistema ha tenido para hacer más factible su operación.
El sistema del ferrocarril ha tenido importancia desde el iniciode la era industrial ya que el mismo fue una de las herramientas fundamentales para la expansión de las economías y la ocupación de territorios, en la actualidad la investigación tecnológica el trabajo día a día de muchas personas y la inversión han logrado ferrocarriles más veloces y económicos lo cual es de gran relevancia ya que reducen los costos y su vez prestan un servicio confiable.

ELFERROCARRIL
Se entiende por ferrocarril, en el sentido amplio del término, el sistema de transporte terrestre guiado sobre carriles o rieles de cualquier tipo, normalmente se entiende que los rieles son de acero o hierro, en su comienzo fueron de madera, estos hacen el camino o vía férrea sobre el cual el ferrocarril se desplaza.

También se puede decir que el ferrocarril es un medio detransporte a gran escala en vehículos con ruedas guiadas que se desplazan sobre raíles (rieles) paralelos y arrastrados por otro vehículo motor, denominado locomotora, que es donde se genera la energía necesaria para el movimiento del conjunto.

ORÍGENES Y DESARROLLO
Los trabajadores de diversas zonas mineras de Europa en el siglo XVI, observaron que las vagonetas cargadas se deslizaban con másfacilidad si las ruedas giraban guiadas por un carril hecho con planchas de metal, ya que de esa forma se reducía el rozamiento. Los carriles para las vagonetas sólo servían para trasladar los productos hasta la vía fluvial más cercana, que por entonces era la principal forma de transporte de grandes volúmenes. El inicio de la Revolución Industrial, en la Europa de principios del siglo XIX, exigíaformas más eficaces de llevar las materias primas hasta las nuevas fábricas y trasladar desde éstas los productos terminados.

Los dos principios mecánicos, guiado de ruedas y uso de fuerza motriz, fueron combinados por primera vez por el ingeniero de minas inglés Richard Trevithick, quien el 24 de febrero de 1804 logró adaptar la máquina de vapor, que se utilizaba desde principios del sigloXVIII para bombear agua, para que tirara de una locomotora que hizo circular a una velocidad de 8 km/h arrastrando cinco vagones, cargados con 10 toneladas de acero y 70 hombres, sobre una vía de 15 km de la fundición de Pen-y-Darren, en el sur de Gales.

Transcurrieron dos décadas durante las cuales se desarrollaron los raíles de hierro fundido que soportaban el peso de una locomotora devapor. La potencia necesaria para arrastrar trenes, en lugar de uno o dos vagones, se aseguró colocando una locomotora de vapor sobre dos o más ejes con las ruedas unidas mediante bielas.

La primera vía férrea pública del mundo, la línea Stockton-Darlington, en el noreste de Inglaterra, dirigida por George Stephenson, se inauguró en 1825. Durante algunos años esta vía sólo transportó carga; enocasiones también utilizaba caballos como fuerza motora. La primera vía férrea pública para el transporte de pasajeros y de carga que funcionaba exclusivamente con locomotoras de vapor fue la de Liverpool-Manchester, inaugurada en 1830. También fue dirigida por George Stephenson, en esta ocasión con ayuda de su hijo Robert Stephenson.

El éxito comercial, económico y técnico de la línea...