Filantropia


LA FILANTROPÍA

Filantropía. El término "filantropía," que empezó a ser parte de la lengua Inglesa en el siglo diecisiete, de la traducción de una palabra Griega y del Latín philanthropia (el amor a la humanidad), ha simbolizado varias instituciones y una serie de valores. Se le ha relacionado con muchos sistemas éticos y religiosos, movimientos del pensamiento y contextos sociales. Hasido también asociada con caridad, espíritu cívico, humanitarismo, control social y trabajo social, convirtiéndose en el siglo veinte en la fuente principal de los donativos privados y voluntarios, individuales y colectivos en beneficio de la comunidad. Su compleja historia puede entenderse mejor en términos de las ideas relacionadas que han caracterizado su evolución a través del tiempo
endistintos lugares.
Fundaciones de la Grecia Antigua. En el siglo diecinueve cuando los viajeros y etnólogos antiguos narraron ejemplos de ayuda mutua entre la gente iletrada, el creciente espectro del pensamiento sobre la filantropía se extendió remontándose hasta la época de la prehistoria. Estas narraciones apoyaron la concepción de Peter Kropotkin sobre la ayuda mutua (1890-96) en cuanto a que talconducta ya fuera innata o adquirida, había sido un factor indispensable para la supervivencia de la raza humana y el desarrollo de la civilización. Sin ignorar este movimiento del pensamiento, el análisis de las ideas asociadas con la filantropía en el más amplio sentido de la palabra, puede verse contenido en el ámbito religioso, ético y en algunas otras pruebas escritas. Éstas solamentepueden ser entendidas viéndolas relacionadas con los cambiantes contextos sociales, culturales e institucionales, que solían ser no verbales.
El pensamiento clásico Chino exponía cierta sofisticación y algunas diferencias en sus puntos de vista sobre la filantropía. Confucio y Mencio exaltaron la benevolencia universal como una virtud personal (Legge, I, 405; II, 485). Hsüntze en su Ensayo Sobrela Naturaleza Humana, contempla la simpatía espontanea hacia otros como algo adquirido y no como cualidad innata del ser humano, pero parecía dejar implícito el hecho de que esta virtud es una capacidad de todo ser humano (Dubs, p. 312). Por otra parte el Taoísta Chuang-Tzu describió la filantropía como una falsa consecuencia de la naturaleza humana que perturbaba el bienestar (Giles, p. 165-67).En la práctica, la máxima expresión del "amor por la humanidad" parece haber estado presente en gran escala dentro del núcleo familiar y en la institución de la amistad hacia principios del siglo diecinueve.
La generosidad personal hacia los necesitados, particularmente hacia extraños, viudas y huérfanos estaba contenida en las sagradas escrituras y enseñanzas éticas de las civilizaciones de laantigua Grecia. En algunos casos la práctica de la caridad era vista como una virtud personal, en otros era parte del deber religioso de ser agradable a los ojos de los Dioses.
En algunos casos, y de manera notable en las escrituras Hindúes, el dar a los necesitados, particularmente a los "hombres santos" quienes dependían totalmente de limosnas, era una tarea imperativa, y el realizarlarecompensaba al donador en un estado de existencia futuro. El tono general de la admonición sugería que el énfasis se encontraba en el efecto de dar por parte del donador y no en el receptor, a excepción de la pobreza que se consideraba un estado de santidad. Las enseñanzas de Gautama, el Buda (ca. 450 b.c.) no solamente definía el dar como una virtud personal sino que la asociaba con la autolimitación como una evidencia de rectitud. La institucionalización de la filantropía por parte del Budismo fue evidente por el establecimiento de hospitales, y en el caso del Rey Asoka, por su generosa contribución para la divulgación de la verdad Budista. Se hace referencia en términos más o menos generales en el Código del Hammurabic y en el "Libro Egipcio de la Muerte" al hecho de que un buen hombre...