Filosofia

Aristóteles fue uno de los más ilustres filósofos de la antigüedad. Su nombre es todavía célebre en las escuelas. Era hijo del médico Nicómaco, amigo de Amintas, rey de Macedonia, y descendía de Macaón, nieto de Esculapio. Aristóteles nació en Estagira, ciudad de Macedonia, el primer año de la Olimpiada 99. Perdió a sus padres en los primeros años de su niñez, y recibió una mala educación. |Pasó una parte de su juventud en el libertinaje, y disipó de esta manera sus bienes. Tomó partido en el ejército, pero no conviniéndole la carrera de las armas, pasó a Delfos, a consultar al oráculo, para saber qué giro había de tomar. El oráculo le respondió que fuese a Atenas a estudiar la filosofía. Tenía a la sazón 18 años. Estudió por el espacio de 20 años en la Academia, con Platón, y vivíadel producto de algunos remedios que vendía. Comía poco y dormía menos. Su afición al estudio era tan grande que para que el sueño no le venciese, ponía un gran cubo de agua junto a su cama y agarraba en la mano una bola de hierro, conservando la mano fuera de la cama, de modo que cuando empezaba a dormirse, el ruido que hacia la bola al caer en el agua le despertaba. Laercio dice que tenía la vozagria, los ojos pequeños, las piernas delgadas, y que gustaba de vestirse con magnificencia. Era de ingenio muy sutil, por manera que comprendía fácilmente las cuestiones más complicadas. Hizo grandes progresos en la escuela de Platón, y no tardó en sobresalir entre todos loa Académicos, los cuales no decidían ninguna cuestión sin consultarle, aunque muchas veces su opinión era contraria a la dePlatón. Sus condiscípulos le miraban como un genio extraordinario, y aun algunos preferían su opinión, contraria a la del maestro. Aristóteles se retiró de la Academia y Platón se resintió mucho.Los atenienses le nombraron su embajador cerca de Filipo, padre de Alejandro el Grande. Permaneció algún tiempo en este encargo, y a su vuelta supo que Jenócrates había sido elegido para enseñar en laAcademia. Entonces dijo que se avergonzaría de guardar silencio cuando Jenócrates hablaba, y se puso a enseñar una doctrina diferente de la de Platón. La reputación que tenía de sobresalir en todas las ciencias, y particularmente en la Filosofía, obligó a Filipo a nombrarle preceptor de Alejandro, que tenía a la sazón 14 años. Aristóteles aceptó, y estuvo ocho años con este príncipe, a quien enseñóciertos conocimientos secretos que no descubría a nadie. No hacía vanidad de la Filosofía; se aplicaba a los negocios públicos, y tuvo mucha parte en todos los que ocurrieron en Macedonia, mientras residió en aquel imperio. Filipo, para manifestarle su aprecio, reedificó la ciudad de Estagira, que había sido destruida en la guerra. Aristóteles volvió a Atenas, donde fue muy bien recibido, enatención a las gracias que Filipo, a instancias suyas, había hecho a los atenienses. Establecía su escuela en unas hermosas calles de árboles que había en el Liceo, y como daba sus lecciones paseándose, se dio el nombre de peripatéticos a los que seguían sus doctrinas. El Liceo adquirió muy en breve gran celebridad, y la fama del fundador de aquella escuela se esparció muy en breve por toda laGrecia.Alejandro encargó a Aristóteles que se aplicase a hacer experiencias físicas, y le dio un gran número de cazadores y pescadores, para que le llevasen los animales de que necesitase, y además 800 talentos para los gastos. Entonces publicó sus libros sobre la física y la metafísica. Alejandro se hallaba en Asia cuando lo supo y se enfadó contra Aristóteles, porque vulgarizaba unas ciencias que él sólodeseaba poseer. Le escribió una carta concebida en estos términos: «Alejandro a Aristóteles. Has hecho mal en publicar tus obras sobre las ciencias especulativas, porque nada sabremos más que los otros, si lo que nos has enseñado se comunica a toda clase de gentes. Sabe que me sería mucho más agradable sobresalir en el conocimiento de las cosas superiores que en el poder y la autoridad.»...