Francis Bacon

Francis Bacon y la concepción aristotélica del
movimiento en los siglos XVI y XVII
Silvia MANZO

Recibido: 26 de abril de 2004
Aceptado: 28 de mayo de 2004

Resumen
La crítica que Francis Bacon dirigió a la concepción aristotélica del movimiento no tuvo como punto de partida las obras originales de Aristóteles sino la vasta
literatura de texto que durante los siglos XVI y XVII ofrecía unainterpretación
novedosa y ecléctica del pensamiento aristotélico. En este trabajo analizo la crítica
de Bacon concentrándome en los textos aristotélicos más corrientes de su medio
intelectual (Magirus, Keckermann, Conimbricenses, Toledo, Zabarella). El artículo
está dividido en tres secciones: la crítica epistemológica, la crítica del movimiento
natural y el movimiento violento y la crítica delmovimiento de ascenso y de descenso. En la conclusión señalo en qué medida la teoría baconiana del movimiento
rechazó los conceptos aristotélicos y, al mismo tiempo, adoptó nociones aristotélicas claves al construir su propia clasificación de los movimientos.
Palabras clave: Francis Bacon, aristotelismo de los siglos XVI y XVII, teoría
del movimiento

Abstract
Francis Bacon’s criticism of the Aristotelianconcept of motion did not depart
from Aristotle himself, but from the new and eclectic versions of Aristotle’s ideas
expressed by the text-book literature of the XVI and XVII centuries. In this paper I
analyze Bacon’s criticism by drawing attention to the Aristotelian background most
current in his intellectual mellieu (Magirus, Keckermann, Conimbricenses, Toletus,
Zabarella). The article isdivided in three sections: the epistemological criticism, the

Revista de Filosofía
Vol. 29 Núm. 1 (2004): 77-97

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ISSN: 0034-8244

Silvia Manzo

Francis Bacon y la concepción aristotélica del movimiento

criticism of natural and violent motion and the criticism of motion of ascent and of
descent. In the conclusion I show how far the Baconian theory of motion rejected
Aristotelian concepts and, atthe same time, adopted Aristotelian key notions in
constructing his own classification of motions.
Palabras clave: Francis Bacon, XVI and XVII centuries Aristotelianism, theory
of motion.

El rechazo de la confianza ciega en la autoridad intelectual de los antiguos fue
una de las características que signaron lo que fue dado a conocer como modernidad.
La conformación de la llamada mentalidadmoderna fue en parte consecuencia de
que sus líderes intelectuales se negaran a aceptar las ideas impuestas por ciertas
fuentes que se habían consagrado por el mero hecho de pertenecer al pasado clásico, considerado por sí mismo digno de veneración y obediencia. Esta actitud sin
duda se vio expresada ampliamente en el ferviente antiaristotelismo en el campo de
la filosofía y de la ciencia que llevó amuchos a buscar alternativas al sistema establecido rígidamente por la mayoría de las instituciones escolares como “la única
verdad”. Ciertamente, la historia nos muestra que las objeciones a las ideas de
Aristóteles existieron desde los primeros años del Liceo, pero a partir de las últimas
décadas del siglo XVI la corriente crítica fue tan abrumadora que gran parte de las
principales teoríasaristotélicas1 sufrieron una profunda crisis de la que nunca se
recuperarían. Esto no significa que la obra de los atacantes del aristotelismo estuviera totalmente exenta de las ideas de su principal enemigo intelectual. Por el contrario, el aristotelismo de la época funcionó como fuente de la que hicieron uso para
construir su propia filosofía. El caso de Francis Bacon no escapa en absoluto a estaregla.2
Es sabido que la primera parte del proyecto que Bacon presentó al público en
1623, De Dignitate et Augmentis Scientiarum, consta de un examen exhaustivo del
estado de las distintas ramas del saber. Al evaluar cuáles serían las causas del estado deficiente de muchas de ellas, condena especialmente a la lógica y la filosofía
1 Me refiero aquí al aristotelismo durante el Renacimiento y la...