Freud

CLVIII


EL MALESTAR EN LA CULTURA

*


1929 [1930]

N

o podemos eludir la impresión de que el hombre suele aplicar cánones
falsos en sus apreciaciones, pues mientras anhela para sí y admira en
los demás el poderío, el éxito y la riqueza, menosprecia, en cambio,
los valores genuinos que la vida le ofrece. No obstante, al formular un
juicio general de esta especie, siempre secorre peligro de olvidar la abigarrada
variedad del mundo humano y de su vida anímica, ya que existen, en efecto,
algunos seres a quienes no se les niega la veneración de sus coetáneos, pese a que
su grandeza reposa en cualidades y obras muy ajenas a los objetivos y los ideales
de las masas. Se pretenderá aducir que sólo es una minoría selecta la que reconoce
en su justo valor a estos grandeshombres, mientras que la gran mayoría nada
quiere saber de ellos; pero las discrepancias entre las ideas y las acciones de los
hombres son tan amplias y sus deseos tan dispares que dichas reacciones segu­
ramente no son tan simples.
Uno de estos hombres excepcionales se declara en sus cartas amigo mío. Ha­
biéndole enviado yo mi pequeño trabajo que trata de la religión como una ilusión,respondióme que compartía sin reserva mi juicio sobre la religión, pero lamentaba
que yo no hubiera concedido su justo valor a la fuente última de la religiosidad.
Esta residiría, según su criterio, en un sentimiento particular que jamás habría
dejado de percibir, que muchas personas le habrían confirmado y cuya existencia
podría suponer en millones de seres humanos; un sentimiento que le agradaríadesignar «sensación de eternidad»; un sentimiento como de algo sin límites ni
barreras, en cierto modo «oceánico». Trataríase de una experiencia esencial­
mente subjetiva, no de un artículo del credo; tampoco implicaría seguridad
alguna de inmortalidad personal; pero, no obstante, ésta sería la fuente de la
energía religiosa, que, captada por las diversas Iglesias y sistemas religiosos,
esencauzada hacia determinados canales y seguramente también consumida
en ellos. Sólo gracias a este sentimiento oceánico podría uno considerarse reli­
e,ioso, aunque se rechazara toda fe y toda ilusión.
Título del original en alemán: Das Unbehagen in
der Kullur. Este ensayo, publicado en 1930. en el que
Freud aborda problemas morales y religiosos, puede
considerarse, en cierto modo, comocontinuación de
TOlem y tabú (1912) Y El porvenir de una ilusión (1927).
Sin embargo, y de acuerdo a 10 señalado acertadamente

por Strachey, Freud se había preocupado desde sus
primeros estudios de relacionar factores culturales con
la neuro~is y los mecanismos p::)íquicos. Así, en carta
a Fliess del 31 de mayo de 1897, afirma Freud que el
incesto es antisocial y quc la civilización consisteen un
renunciamiento progresivo a él. (Nota de J. N.)

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SIGMCNIJ

FREL'D.~OBRAS

COMPLETAS

Esta declaración de un amigo que venero --quien, por otra parte, también
prestó cierta vez expresión poética al encanto de la ilusión 1686_ me colocó en
no pequeño aprieto, pues yo mismo no logro descubrir en mí este sentimiento
«oceánico». En manera alguna es tarea grata someter lossentimientos al
análisis científico: es cierto que se puede intentar la descripción de sus mani­
festaciones fisiológicas; pero cuando esto no es posible -y me temo que también
el sentimiento oceánico se sustraerá a semejante caracterización-, no queda
sino atenerse al contenido ideacional que más fácilmente se asocie con dicho
sentimiento. Mi amigo, si lo he comprendido correctamente, se refierea lo
mismo que cierto poeta original y harto inconvencional hace decir a su prota­
gonista, a manera (le consuelo ante el suicidio: «De este mundo no podemos
caernos» 1687. Tratar ~'ise, pues. de un sentimiento de indisoluble comunión,
de inseparable pertene, 'cia a la totalidad del mundo exterior. Debo confesar que
para mí esto tiene más bien el carúcter de una penetración intelectual,...