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ACERCA DE LA CIENCIA

¿ Cómo sería la vida en el espacio exterior? De momento podríamos pensar que esta pregunta es para los astronautas, en partícular para quienes han tenido la experiencia de unacaminata espacial. Sin embargo, si lo pensamos bien, nos damos cuenta que esta pregunta es para todo el mundo, pues todos nosotros estamos en el espacio exterior. En todo momento viajamos en nuestroplaneta Tierra, el cual ha estado en el espacio exterior desde el primer día de su existencia, girando a toda velocidad y fuera de todo control humano alrededor del Sol. Las fotografías de la Tierratomadas por los astronautas han influido grandemente en nuestro modo de ver nuestro hogar en el espacio, es decir, como un planeta jardín relativamente pequeño capaz de sostener la vida.

No podemoscontrolar el movimiento de la Tierra, pero hemos aprendido cuáles son las reglas que rigen su movimiento, las cuales fueron descubiertas merced al trabajo minucioso de los investigadores a lo largo degran parte de la historia humana. El estudio de la reglas de la Naturaleza es lo que constituye la ciencia. Estas reglas, cuyo número es sorprendentemente pequeño, explican cosas como por qué laTierra es redonda, por qué sus oceános y sus cielos son azules, y por qué sus atardeceres son rojos. La riqueza de la vida radica no sólo en ver el mundo con los ojos bien abiertos, sino además enpercibir las conexiones que existen entre las cosas. Conocer las reglas de la Naturaleza es enriquecer nuestra visión del mundo.

Las raíces de la ciencia alcanzan hasta antes del inicio de la historiaacerca del cual tenemos registros, cuando los seres humanos descubrieron regularidades y relaciones en la Naturaleza. Una de esas regularidades fue el aspecto de los patrones que forman las estrellas enel cielo nocurno. Otra, los patrones del tiempo a lo largo del año : cuándo comenzaba la estación lluviosa o cuándo los días se hacían más largos. Las personas aprendieron a hacer predicciones con...