Gastronomía

HISTORIA DEL CHOCOLATE

EL origen de esta sustancia solida, exquisita, sensual y para algunos aditiva que llamamos chocolate hunde sus raíces en la prehistoria del nuevo mundo, en el misterioso mundo de los mayas y los olmecas. Pues fueron estas civilizaciones mesoamericanas, las primeras en cultivar el árbol del que proviene el chocolate.
LOS OLMECAS
Hace tres mil años los olmecas, una delas civilizaciones mas antiguas de Mesoamérica. Ocupaba un área de selva tropical al sur de Veracruz, en el golfo de México. Algunos lingüistas modernos dentro de una investigación lograron reconstruir el antiguo vocabulario olmeca y encontraron que comprenden la palabra cacao, dados los requerimientos del árbol que lo produce como humedad, calor, sombra. Condiciones que se dan donde habitaban losolmecas. Muchos historiadores están convencidos que la p rimera civilización que cultivo este árbol fueron los olmecas y no los aztecas como se creía comúnmente.
LOS MAYAS
Alrededor del siglo (l V) antes de Cristo, varios siglos después de la desaparición de los olmecas, los mayas se habían establecido al sur del México actual que se extiende desde la península del Yucatán en Américacentral a lo largo de la región de Chiapas y la costa pacífica del Guatemala. El cual también tenía unas características excelentes para el cultivo del árbol, los mayas llamaban a este árbol cacabuaqucbtl, no existía ningún otro árbol que tuviera un nombre tan merecido porque ellos creían que este pertenecía a los dioses y que las vainas que crecían a su alrededor eran un regalo de los dioses paralos hombres. El periodo entorno al año 300 de nuestra era conocido popularmente como época clásica la civilización maya realizo un gran desarrollo artístico espiritual e intelectual como los templos en piedra donde se encuentran tallados símbolos de sus creencias, para ellos el árbol de cacao era un símbolo de vida y fertilidad.
Los mayas crearon una especie de brebaje amargo hecho de semillasde cacao que consumían solo los reyes y los miembros de la nobleza así como también técnicas de preparaciones más avanzadas, donde le colocaban aditivos siendo los chiles picantes los preferidos.

LOS TOLTECAS Y LOS AZTECAS
Después de la caída del imperio maya entorno al año 900 de nuestra era los habilidosos toltecas y más tarde seguidos por los aztecas se instalaron en el antiguo territoriode los mayas, Quetzalcóatl el rey de los toltecas, era también llamado dios del aire y tenía como misión llevar las semillas del árbol de cacao desde el edén hasta la tierra de los hombres y enseñarles las diversas formas de cultivo. Quetzalcóatl tuvo unos problemas por unos levantamientos políticos que lo obligarían a salir huyendo con sus hombres hacia el sur de Yucatán. Donde se enfermaría yseria persuadido de tomar una bebida misteriosa la cual lo volvió loco e hizo que pensara que debía dejar su reino y se fue al mar en una pequeña balsa prometiendo a sus súbditos que volvería por su reino. Los astrólogos aztecas pronosticaron que volvería en 1519 para liberar a su pueblo lo cual creó una leyenda que traería graves problemas en el futuro nuevo mundo.
LOS ESPAÑOLES AVENTUREROSAunque el explorador español Hernán cortes es generalmente conocido como el primer hombre europeo que se dio cuenta del potencial del chocolate azteca, el descubrimiento inicial de este debe atribuirse a Cristóbal colon, en 1502 en su cuarto y último viaje al Caribe. Colon desembarco en la isla de guanaja. Frente a las costas de honduras donde le ofrecieron un saco lleno de lo que parecíanalmendras grandes a cambio de una mercancía que llevaba, al darse cuenta de su desconcierto los aztecas le hicieron una demostración de lo que se podía elaborar con aquellas semillas, una bebida llamada tcbocolatl o xocolatl. A colon no le pareció mayor cosa aquel brebaje oscuro y amargo sin embargo llevo consigo algunos granos de cacao por pura curiosidad sin darse cuenta de el valor económico que...