Geopolitica

Los hidrocarburos son compuestos orgánicos formados únicamente por "átomos de carbono e hidrógeno". La estructura molecular consiste en un armazón de átomos de carbono a los que se unen los átomos dehidrógeno. Los hidrocarburos son los compuestos básicos de la Química Orgánica. Las cadenas de átomos de carbono pueden ser lineales o ramificadas y abiertas o cerradas.
Según la estructura de losenlaces entre los átomos de carbono, se clasifican en:
* Hidrocarburos alicíclicos, alifáticos, unalifáticos, o de cadena abierta: estos a su vez se dividen en:
* Hidrocarburos saturados(alcanos o parafinas), que no tienen enlaces dobles, triples, ni aromáticos, sólo múltiples enlaces individuales, y de cadena.
* Hidrocarburos no saturados o insaturados, que tienen uno o másenlaces dobles (alquenos u olefinas) o triples (alquinos o acetilénicos) entre sus átomos de carbono.
* Hidrocarburos cíclicos, hidrocarburos de cadena cerrada que a su vez se subdividen en:* Cicloalcanos, que tienen cadenas cerradas de 3, 4, 5, 6, 7 y 8 moléculas de carbono saturados o no saturados.
* Hidrocarburos aromáticos, no saturados, que poseen al menos un anillo aromáticoademás de otros tipos de enlaces.
Los hidrocarburos extraídos directamente de formaciones geológicas en estado líquido se conocen comúnmente con el nombre de petróleo, mientras que los que seencuentran en estado gaseoso se les conoce como gas natural. La explotación comercial de los hidrocarburos constituye una actividad económica de primera importancia, pues forman parte de los principalescombustibles fósiles (petróleo y gas natural), así como de todo tipo de plásticos, ceras y lubricantes.
Un ejemplo de hidrocarburo es el propano. La imagen contiene cuatro formas químicas utilizadaspara mostrar una molécula de propano. En los modelos de moléculas a color, el carbono es gris claro y el hidrógeno, blanco.

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