gerontologico trabajo social

TRABAJO SOCIAL GERONTOLÓGICO: INVESTIGANDO Y CONSTRUYENDO ESPACIOS DE
INTEGRACIÓN SOCIAL PARA LAS PERSONAS MAYORES.
AUTOR MARCELO PINA MORÁN1
Antecedentes Generales
Varios acontecimientos de trascendencia histórica, han modificado el contexto social de la vida humana hacia
el final del segundo milenio de la era cristiana. Una revolución tecnológica que está centrada en las
tecnologías de lainformación, está cambiando la sociedad a un ritmo acelerado. Se ha acentuado el desarrollo
desigual entre los segmentos y territorios dinámicos de las sociedades. Los movimientos sociales tienden a
ser fragmentados y localistas. La gente se reagrupa en torno a identidades primarias: religiosa, étnica,
territorial y nacional. En un mundo de poder e imágenes, la búsqueda de la identidadatribuida o construida se
convierte en la fuente fundamental de significado social. Las redes globales conectan o desconectan de
manera selectiva a individuos, grupos, regiones o incluso países, según su relevancia para lograr las metas
procesadas en la red. Según Manuel Castells, los principales rasgos de este paradigma de la tecnología de la
información son: la información es su materia prima, lacapacidad de penetración de los efectos de las nuevas
tecnologías, la lógica de interconexión de todo sistema, su capacidad para reconfigurarse y la convergencia
creciente de tecnologías específicas en un sistema altamente integrado. El paradigma de la tecnología de la
información no evoluciona hacia su cierre como sistema, sino que hacia una apertura como una red
multifacética. Sus cualidadesdecisivas son: su carácter integrador, la complejidad y la interconexión. No
obstante estos avances, existen grandes áreas del mundo e importantes segmentos de la población
desconectados del nuevo sistema tecnológico. La oportunidad diferencial de acceso al poder de la tecnología
para las gentes, los países y las regiones es una fuente de desigualdad en la sociedad.
En este contexto social,interesa analizar el rol social de los adultos mayores2 en una sociedad contemporánea
que asigna una fuerte valoración a lo científico y tecnológico por sobre la experiencia personal. Es así como
el adulto mayor comienza a ser considerado como un ser que no tiene nada valioso que aportar. Resulta
tradicional la expresión de que los adultos mayores tienen un “rol sin rol”, vale decir, una posiciónsocial
carente de obligaciones. En una sociedad moderna las tareas son principalmente de tipo laboral, ya que a
través de ellas el individuo adquiere su respectivo status económico y social. El hecho de que este grupo
etario no forme parte de la población activa, significa que queda privado del status que proporciona el
producir, así como liberado de diversas obligaciones constituyentes de unrol social en una sociedad centrada
en las tecnologías de la información.
Al respecto, cabe hacer notar que anteriormente el trabajo se llevaba a cabo no como una mera transacción
por el salario, sino que tenía un significado global. El trabajo artesanal suponía una estructura ocupacional
definida con criterios de promoción, status y asistencia hasta la ancianidad. El artesano viejo no eraexcluido
súbitamente de las tareas laborales, siendo incluso su gremio protector en la edad avanzada y responsable de
su entierro.
En el trabajo agrícola, el siervo de la tierra permanecía frecuentemente en una explotación al servicio del
señor para quien prestaba sus servicios y de quien recibía protección. El significado moderno de trabajo
industrial es considerado actividad de jóvenes yadultos, siendo incompatible con la concepción de
ancianidad.
1

Master en Gerontología de la Universidad de Barcelona-España, Doctorando en Estudios Americanos por la
Universidad de Santiago de Chile. Académico Universidad Católica del Maule, correo: mpina@ucm.cl
2
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