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Principales características económicas, sociales, de salud, educación, transporte, seguridad, y tecnología que presenta en los momentos actuales la población panameña.
Economía
Para el año 2014 Panamá tendrá el mayor crecimiento de la región, aunque hay quienes opinan que estará empañado por un aumento del desempleo debido a la desaceleración económica que se agudizaría con el recién aumentodel salario mínimo.
Para este nuevo año, las perspectivas de crecimiento económico de Panamá se estiman entre 6,4% y 7,5%, según las entidades nacionales e internacionales consultadas por Capital Financiero.
La Comisión Económica para América Latina (CEPAL), por ejemplo, proyecta que Panamá se expandirá 7% este año y que eso le convertirá en el líder del crecimiento económico de la región.
Lasestimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) indican que el Producto Interno Bruto (PIB) del país crecerá 6,9% en el 2014 y 6,6% en el 2015, mientras que el Banco Mundial (BM) habla de 7% y 6,5% respectivamente (Ver Proyecciones de crecimiento 2014-2015).
Estas cifras proyectan un escenario favorable para el istmo a pesar de que la economía mundial está creciendo con más lentitud de loesperado y los riesgos se están agudizando sobre todo en los mercados emergentes.
El crecimiento mundial está proyectado en 3,8% para 2014, una revisión a la baja de ¼ de punto porcentual en comparación con el informe del FMI de abril de 2013.
En Panamá, la economía continuará creciendo, sobre la base de la expansión del Canal de Panamá y del agresivo programa de infraestructura pública enejecución.
Social
A pesar del rápido crecimiento económico en los últimos años, los niveles de pobreza en Panamá son mucho más altos que en otros países de ingreso similar en América Latina. Más de un tercio de los panameños viven en situación de pobreza y más de un 14% en pobreza extrema. Igualmente cerca de uno de cada cinco niños menores de cinco años presenta retraso en su crecimiento en relacióncon su edad. Entre las poblaciones indígenas, el 61% de los niños menores de cinco años padecen de retrasos en su crecimiento.
Estos índices sociales reflejan grandes brechas en acceso a servicios básicos y a oportunidades económicas en detrimento de la población de bajos ingresos, rural, y particularmente de la población indígena.
A pesar de que en los últimos años la cobertura de serviciosbásicos se ha extendido marcadamente, no todos los panameños tienen acceso a servicios y particularmente a servicios de calidad. Así por ejemplo, la calidad de la educación básica, medida en base a resultados de pruebas estandarizadas regionales, es baja (Panamá ocupa la posición 14 de 16 países en matemáticas y lenguaje en 3ro y 6to grado).

Salud
En las últimas décadas la salud de los panameños hamejorado notablemente. Así como, la esperanza de vida al nacer ha aumentado, en gran parte gracias a una reducción importante de la mortalidad de los niños menores de cinco años. Este mejoramiento en los índices sociales es en parte el resultado de un aumento en el acceso a servicios de salud, la una disminución de factores de riesgo; y, la estrategias multisectoriales.
Sin embargo, los índicesnacionales esconden grandes desigualdades en detrimento de la población de bajos ingresos, rural, y particularmente de la población indígena. Así por ejemplo, para el año 2003, las tasas de desnutrición crónica en las Comarcas Indígenas eran cuatro veces mayores a las tasas en zonas urbanas. Estas tasas son sólo comparables a las de países de ingreso muy bajo. Igualmente, grandes diferenciassocioeconómicas se observan en el acceso a servicios públicos.
“Panamá es uno de los países de la región que reúne la mayoría de las condiciones y características para alcanzar la cobertura universal de salud”, aseguró, este martes, el representante de la OPS/OMS en Panamá, Federico Hernández, durante el abordaje de este tema, en el que participaron funcionarios del Ministerio de Salud (MINSA),...