Guía Sobre La Iglesia En La Colonia

Unidad 3
Siglos XVI-XVII
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Guía n°
El Rol de la Iglesia durante la Colonia
Una profunda fe en Dios, en el dogma católico y, por sobre todo, en la intercesión que prodigaban la Virgen María y la corte celestial alumbró el mundo espiritualdel conquistador y del criollo. En su universo se confundían lo sobre natural con lo natural y no resultaba extraño que el milagro rigiera gran parte de la vida de los seres humanos, que se creían así favorecidos o castigados por la Providencia, aun cuando el libre albedrío católico siempre dejó un amplio margen a la responsabilidad individual, impidiendo caer en un fatalismo sin salida.
Lascreaciones espirituales y culturales reposaron también en una acendrada fidelidad al magisterio de la Iglesia, que constituyó la fuente inspiradora de toda la vida intelectual y religiosa. La estrecha unión de ésta con el Estado confundió los fines de ambos que aparecieron, por así decirlo, actuando en un solo sentido.
Esta comunión provenía de muy lejos, pues la religión desde remotos días se habíaconvertido en un poderoso elemento aglutinador que había hecho posible la unificación Española.
En América el sentido misionero se hizo presente desde el primer momento y una cara importante de la penetración española en el continente, la única válida para algunos, fue cristianizar a los indígenas. Tal sentido tuvo, sin embargo, un poder mucho más amplio, pues iluminó todo orden de cosas: laúltima instancia era Dios y hacia él debían dirigirse todas las acciones humanas. La Teología fue el cauce inspirador de las grandes decisiones, y el gobierno, las leyes, y en alguna forma la economía, debieron amoldarse a sus dictámenes.
El saber tuvo una clara orientación religiosa, debía revelar la sabiduría humana para conducir el entendimiento a la fuente originaria de donde emanaba.
LaIglesia
La Iglesia como institución tuvo una importancia capital en el mundo colonial, que en gran parte reposó en ella. Así, compartió, directa o indirectamente, con las autoridades civiles las responsabilidades de gobierno. Existía una compenetración de ideales con el Estado, el cual ejercía en cuestiones eclesiásticas una cuidadosa vigilancia destinada a la preservación de esos objetivos. Estaunión se expresaba en la institución del Patronato, que era un conjunto de facultades ejercidas por el rey en cuestiones relativas al régimen y disciplina eclesiásticos, por sucesivas concesiones del Papado que arrancaban de la Bula Inter Caetera de 1493, en la cual se encomendaba a los monarcas la evangelización y cristianización de los pueblos nativos.
El sentido evangelizador del catolicismoespañol impidió, al igual que otras iglesias europeas, la existencia de credos diferentes. El que no profesaba la fe oficial se transformaba en perturbador del orden social y por tanto quedaba sujeto a las mayores penas. En ese caso era juzgad por el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición, cuya finalidad era mantener la unidad y pureza de la fe. Esta Institución había llegado a América en losprimeros años de la conquista estableciéndose en México, Lima y Cartagena de Indias, organizándose sobre el modelo de la Inquisición Española. La inquisición limeña tuvo jurisdicción sobre Chile, donde sólo existió un comisario o delegado del Santo Oficio peruano.
El papel fundamental de la Iglesia en América estuvo centrado en la evangelización de los indígenas, tarea a la que se dedicó conahínco y fervor, aun cuando muchas veces se exageraban los procedimientos. Se trataba así no sólo de cristianizar al indígena, sino también de defenderlo frente al abuso, crueldad y prepotencia de españoles y criollos.
La organización eclesiástica del reino Chileno, estaba concentrada en dos obispados: el de Santiago, y el de la Imperial. Esta última, al producirse la ruina de las ciudades del...