Positivismo

Contexto Histórico

A finales del siglo XVIII se da un hecho sin precedentes en la historia de la Humanidad, el cual modifica desde sus cimientos la concepción del hombre sobre sí mismo: la Revolución Francesa. Hasta entonces, el problema de la sociedad, las relaciones sociales, la cultura, el pasado y el porvenir no representaban una preocupación general. Estos aspectos del la vida delhombre funcionaban de manera inconsciente, no se les atribuía interpretación ni explicación mayor que la de el funcionamiento por fuerza natural del cosmos.
A partir del momento en que parte de la sociedad pasa por esta crisis, el hombre toma conciencia de sí mismo y de su ignorancia práctica y teórica acerca de la organización y comprensión de su interrelación y modo de vivir. De estamanera, se presenta por primera vez una visión de la sociedad y del individuo como problema de estudio científico.
Como respuesta a la nueva necesidad de una reorganización social y equilibración a través de la intervención consciente, comienzan a nacer las ciencias sociales
La cuestión planteada rondaba la problemática de la autenticidad científica de éstas nuevas “ciencias sociales”.La afirmación o rechazo de estas disciplinas como “verdaderas” dependía directamente del concepto de ciencia y sus criterios que se tuviera en cuenta. De este modo, se entabla un gran debate social, del cual se desprenden las siguientes corrientes.


Positivismo


Dentro de la nueva disciplina planeada de la filosofía de las ciencias, se presenta el Positivismo decimonónico, elcual surge en Francia a inicios del siglo XIX de la mano del pensador francés Augusto Comte y del británico John Stuart Mill y se extiende y desarrolla por el resto de Europa en la segunda mitad.


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Augusto Comte (1798-1857)

Esta epistemología surge como manera de legitimar el estudio científico naturalista del ser humano, tanto individual como colectivamente. Consiste en noadmitir como validos científicamente otros conocimientos, sino los que proceden de la experiencia, rechazando, por tanto, toda noción a priori y todo concepto universal y absoluto. Para el Positivismo, el hecho es la única realidad científica, y la experiencia y la inducción, los métodos exclusivos de la ciencia. Por su lado negativo, el positivismo es negación de todo ideal, de los principiosabsolutos y necesarios de la razón, es decir, de la metafísica.
El positivismo científico va a pretender hacer ciencia social, histórica, económica y otras de la misma índole siguiendo la tipificación ideal de la física matemática, acentuando la relevancia de las leyes generales para la explicación científica y tratando de subsumir bajo el mismo y único método a todo conocimiento que tenga lapretensión de ser científico.
Esta corriente de pensamiento científico está representada por numerosos autores, desde el filósofo propulsor del empirismo Hume, hasta el creador del criterio de demarcación por falsación Kart Popper. Es necesario, para la comprensión del Positivismo, tener en cuenta las características que, según Comte, son sus rasgos principales:

• Monismo metodológico: Estaepistemología tiene como característica diferenciadora la defensa de un monismo metodológico, específicamente el método de estudio de las ciencias físico-naturales. El positivismo sostiene que los objetos elaborados por la investigación científica pueden ser (y son, de hecho) diversos, pero debe haber en ellos unidad de método y homogeneidad doctrinal. Es decir, sólo se puede entender de una únicaforma aquello que se considere como una auténtica explicación científica.
• El modelo de las Ciencias Naturales: Para Comte, la unidad de método, el llamado método positivo, tenía un canon o ideal metodológico frente al que se confrontaban el grado de desarrollo y perfección de todas las demás ciencias. Este baremo lo constituía la ciencia físico-matemática, y la cientificidad de las...