Guaba

Descripciones de especies: Inga spp.

Leguminosae Mimosoideae

Inga spp.

L.

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En esta introducción al género Inga se mencionan Inga calderonii; I. cocleensis; I. coruscans; I. densiflora; I. edulis*; I. jinicuil; I. laurina; I. marginata; I. nobilis; I. oerstediana; I. punctata; I. ruiziana; I. samanensis; I. sapindoides; I. spectabilis; I. vera.
(* no nativa de América Central)Sinónimos
Acacia cavenia Bert.; Mimosa farnesiana L.; Vachellia farnesiana (L.) Wight. & Arn.; Acacia acicularis Willd.; Acacia pedunculata.

Nombres comunes
huizache (MX); aromo (ES, NI, HO, CR), cachito de aromo (NI, HO), espino blanco (ES, CR), espino ruco (ES), espinudo (Guanacaste-CR), subín (ES, GU, HO);

I
Todos las especies de Inga tienen un fruto comestible, y que es la sarcotestadulce que rodea las semillas. En la mayoría de los casos esta es delgada y tiene poca cantidad que ofrecer. Sin embargo, algunas especies tienen más pulpa comestible o en casos como Inga jinicuil también son comestibles las semillas (ver Caja Ingas de América Central). Se usan como leña principalmente para uso doméstico, por su característica de producir calor rápido con poco humo, pero a vecescomo carbón y combustible en los secaderos de café (Honduras), donde se usan los residuos de podas. Algunas especies también se usan en apicultura por la producción masiva de flores en una pocas semanas. Algunas de las especies de menor tamaño y floración masiva durante un período de tiempo bastante extendido son excelentes ornamentales, mientras que en otros casos se usan en zonas urbanas por suresistencia a la polución. se requieren árboles de sombra. Principalmente se usan como sombra para café, pero también en diversos sistemas agroforestales debido a su fácil germinación por semilla, rápido crecimiento, capacidad de fijar nitrógeno, adaptabilidad a una amplia variedad de suelos incluyendo ácidos, producción de mulch de lenta descomposición (control de malezas, liberación lenta denutrientes y conservación de la humedad del suelo), y la posibilidad de ser combinada con otras especies del género para producir diversidad. Algunas especies son aptas para mejoramiento de pastos degradados o viejos y control de malezas, en particular las Ingas que crecen vigorosamente y tienen una copa densa con abundantes hojas (por ejemplo I. marginata, I. oerstediana e I. edulis). Estas especiesdestacan por su vigor, competitividad y adaptabilidad a una variedad de condiciones ecológicas y amplio rango altitudinal. Las Ingas usadas en cultivo en callejones han de ser tolerantes a mochas o descopes repetidos a una altura de 1-1.5 m del suelo, además de ramificar abundantemente y ser capaces de producir

Sistemas de finca
En general las especies de Inga spp. son aptas y ampliamenteusadas en sistemas de finca, donde

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Árboles de Centroamérica

suficiente follaje como para producir una cubierta de mulch permanente que proporcione nutrientes y control de malezas. En este contexto, las más sobresalientes en producción son I. edulis, I. oerstediana, y algunas procedencias de I. vera, entre otras. Especies como I. samanensis; I. marginata y otras con hojas yramas más finas funcionan muy bien en sistemas de callejones donde se requiere menos agresividad en el componente arbóreo. I. punctata ha mostrado que, al ser muy común en las orillas de ríos, en suelos aluviales y relativamente ricos, no crece muy bien en suelos elevados y más ácidos. Hay resultados similares con I. vera. En un género tan amplio como Inga se encuentra bastante variabilidad, nosolo entre especies, sino dentro de cada especie. I. vera se encuentra en un rango muy amplio de sitios, por lo que la procedencia es importante al elegir la fuente de la semilla. En cuanto a su uso tradicional como árbol de sombra en cultivos perennes, principalmente cafetales, se recomiendan en cafetales mezclados con árboles maderables de alto valor comercial, amplia variedad de usos y tasas de...