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Turbidez
¿Qué es la turbidez?
La turbidez es la falta de transparencia del agua, debida a la presencia de partículas en suspensión. Cuantos más sólidos en suspensión haya en el agua, más sucia parece y el valor de turbidez es más alto. Para el desarrollo de las plantas y animales acuáticos, es mejor que el agua sea lo mas transparente posible, aunque un agua turbia no significa necesariamenteque esté contaminada, ya que la turbidez puede estar ocasionada por fenómenos naturales, por ejemplo la presencia de arcillas o limos procedentes de la erosión de los terrenos de alrededor o bien la descomposición de la vegetación de ribera.

Causas de la turbidez del agua
La turbidez puede estar ocasionada por partículas vivas que habitan en el agua, por ejemplo el fitoplancton. También, losmateriales procedentes de la descomposición de los seres vivos causan turbidez, por ejemplo, los restos de plantas, hojas, ramas, etc. Finalmente, partículas inertes de naturaleza inorgánica, como son arcillas y limos reducen la transparencia del agua. El aporte de estas partículas, especialmente las inorgánicas, puede deberse al arrastre de sedimentos procedentes de la erosión de los terrenos situadosen la cuenca de drenaje o bien de la re suspensión de los sedimentos del fondo del río o lago. Con frecuencia, el fenómeno de re suspensión se debe a peces que se alimentan por el fondo y los revuelven, como por ejemplo la carpa. Finalmente, los vertidos de aguas residuales o los procedentes de escorrentías urbanas pueden aumentar la turbidez.

¿Por qué es importante medir la turbidez?
Laspartículas suspendidas en el agua absorben calor de la luz del sol, haciendo que las aguas turbias se vuelvan más calientes, y reduciendo así la concentración de oxígeno disuelto en el agua (el oxígeno se disuelve mejor en el agua más fría). Las partículas en suspensión dispersan la luz, impidiendo la actividad fotosintética de las plantas y algas, y contribuyen a bajar la concentración de oxígeno másaún. Esto proporciona una estimación de la penetración luminosa en el agua. A partir de esta variable se pueden conocer otros parámetros, como la profundidad de compensación (aproximadamente 2,5 veces la profundidad de visión del disco de Secchi), la turbidez del agua, la zona fótica o la extinción luminosa.
¿Cómo medir la turbidez?
Para realizar la prueba de turbidez se utiliza el recipiente del kit.Adhiere la pegatina del dibujo del disco Secchi en el fondo del recipiente.
1. Retira la lámina protectora de la pegatina del disco Secchi.
2. Adhiere la pegatina en el fondo del recipiente blanco grande por la parte de dentro.
3. Llena el recipiente hasta la línea de turbidez situada en la etiqueta externa del recipiente.
4. Mantén el gráfico de turbidez en el borde superior del tarro. Mirandohacia el interior del tarro, compara el aspecto del dibujo del disco Secchi del recipiente con el del gráfico.







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Interpretación de resultados de turbidez
Normalmente la turbidez se expresa en unidades nefelométricas de turbidez (NTU). En la tabla de comparación de resultados tenemos tres posiblesresultados: 0 NTU, 40 NTU y 100 NTU.
Cuanto menor sea el valor de turbidez mayor es la transparencia del agua. Si la turbidez del agua es alta (superior a 40 NTU), habrá muchas partículas suspendidas en ella. Estas partículas sólidas bloquearán la luz solar y evitarán que las plantas acuáticas obtengan la luz que necesitan para realizar la fotosíntesis. Las plantas producirán menos oxígeno y conello bajarán los niveles de oxígeno disuelto en el agua. Las plantas morirán más fácilmente y serán descompuestas por las bacterias en el agua, lo que reducirá todavía más los niveles de oxígeno disuelto. Las partículas suspendidas en el agua también absorberán calor de la luz solar, lo que ocasiona que el agua esté más caliente y por lo tanto con menor capacidad de retener oxígeno. Las...