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PERCEPCIÓN DE OTRAS PERSONAS Y FORMACIÓN DE IMPRESIONES SOBRE ELLAS

Cómo percibimos a las personas y qué impresión nos formamos sobre ellas a partir de esa percepción es una cuestión muyimportante, ya que pasamos mucho tiempo pensando en las personas que nos rodean, y no sólo en aquellas que conocemos cara a cara sino también en otras sobre las que nos han hablado o que conocemos a través delos medios de comunicación. En Psicología Social se han propuesto varios modelos sobre cómo integramos toda la información que nos llega de una persona y, de ese modo, llegamos a formarnos una primeraimpresión. Existen dos enfoques en los que se pueden agrupar los diferentes modelos de formación de impresiones: “tendencia relacional” y “combinación lineal” (véase el Capítulo 3 del manual).

Elenfoque de “tendencia relacional”

Según el planteamiento de Salomón Asch (1946), cuando conocemos a una persona, nos formamos una primera impresión global a partir de los fragmentos de informaciónque recibimos sobre ella. Desde este enfoque, esa impresión se concibe como una especie de imagen o gestalt, en la que se integran los diversos elementos para formar una configuración total. Losrasgos o características se relacionan unos con otros, pero no todos tienen el mismo peso en la formación de la impresión final. Algunas de las piezas de información tienen mucha importancia, son losdenominados rasgos centrales, mientras que otras tienen una importancia mínima en la imagen que nos formamos de la persona: son los rasgos periféricos. Los rasgos centrales son los que determinan laimpresión global y matizan el significado que se da al resto de rasgos. Para comprobar este modelo, Asch planteó la siguiente investigación. Construyó dos listas compuestas por siete adjetivos quehipotéticamente describían a una persona. Las dos listas eran idénticas en seis rasgos (inteligente, habilidosa, trabajadora, decidida, práctica y prudente), pero una de ellas contenía el adjetivo afectuosa...