Hepatitis c

Introducción

La Hepatitis es una enfermedad inflamatoria que afecta al hígado, la cual puede ser causada por una infección viral, inmunitaria o tóxica. Esta enfermedad infecciosa fue reconocida por primera vez en el año 1885.
Esta infección es producida por varios tipos de virus y por ello se caracterizan la hepatitis A, B, C, D. Ahora bien en esta investigación abordaremos el estudioespecífico de la Hepatitis C.
La Hepatitis C es causada por un virus transmitido por la sangre que ataca lentamente al hígado a lo largo de los años.
Este virus fue identificado en el año 1989 por científicos dirigidos por el Doctor Daniel W. Bradley del Centro Nacional de Control y Prevención de Enfermedades y el Doctor Michael Houston de Chiron Corp. Utilizando la química genética especializada.El virus puede producir una infección aguda que muchas veces es asintomática. Muchos casos de hepatitis C se diagnostican en pacientes sin síntomas que no recuerdan haber pasado una hepatitis aguda.
Ahora bien el diagnostico en algunas ocasiones se hace cuando los pacientes van a donar sangre o se realizan análisis de rutina.
Por otro lado la Hepatitis C se propaga por medio del contacto desangre sin infectar, con sangre de una persona infectada, no es una enfermedad de transmisión sexual ya que no es transmitida por semen.
Según un Informe de la Organización Mundial de la Salud por los menos 170 millones de personas padecen infección crónica de Hepatits C, es decir más del 2.8 por ciento de la población mundial padece de esta enfermedad.

Es importante mencionar el Día Mundial de laHepatitis que se celebra el 28 de Julio por decreto de la Organización Mundial de la Salud.
A continuación abordaremos algunos puntos importantes sobre dicha enfermedad, como lo son: descripción de la enfermedad, su etiología, signos y síntomas, al igual que su prevención.

Etiología y Descripción
El virus de la hepatitis C es un virus del ARN de la familia Flaviviridae. Entre otros virus dela familia Flaviviridae están el virus del Nilo Occidental, de la fiebre amarilla, de la fiebre del dengue y de la encefalitis japonesa. El virus de la hepatitis C no está relacionado con los virus que causan la infección de la hepatitis A, B, D o E.
Es un virus lineal monocatenario del ARN (ácido ribonucleico), con un diámetro aproximado de 50 nanómetros. (Un nanómetro es una mil millonésimaparte de un metro.) El virus consta de un núcleo de material genético, su ARN, rodeado por una envoltura protectora de proteína (nucleocápside), recubierta con una envoltura externa de material celular adiposo.
Los virus del ARN son los únicos cuya información genética está almacenada en el ARN y no en el ADN, como ocurre en la mayoría de los seres vivos. En organismos distintos a los virus delARN, el ARN es sólo un mensajero de la información, con la información genética permanente almacenada en el ADN.
Los científicos desarrollaron análisis de sangre para identificar la hepatitis B (1963) y la hepatitis A (1973), pero muchas de las muestras de sangre tomadas para detectar enfermedades producidas tras las transfusiones resultaron negativas tanto a la hepatitis A como a la hepatitis B.Dado que el modo de transmisión (transfusión de sangre) era el mismo, los científicos clasificaron los casos no identificados como hepatitis no A/no B. En la actualidad, se cree que el 90-95% de los casos que entonces se clasificaron como no A/no B en realidad eran de hepatitis C.
En los años 80, investigadores de los Centros para el Control de las Enfermedades (dirigidos por Daniel W.Bradley) y de Chiron (Michael Houghton) identificaron el virus. En 1990, los bancos de sangre comenzaron a analizar la sangre de los donantes para detectar la presencia del VHC, pero no fue hasta 1992 cuando se perfeccionó una prueba de sangre que eliminaba con eficacia el suministro de sangre destinado a transfusiones. En la actualidad, el riesgo de contraer hepatitis C a través de una transfusión...