hidro

Curso: “Manejo Integrado de Cuencas Hidrográficas”
Laboratorio de Desarrollo Sustentable y Gestión Ambiental del Territorio.
Departamento de Geografía. Facultad de Ciencias.
PRÁCTICO Nº 2.
TEMA: Propiedades morfométricas de la RED de DRENAJE
INTRODUCCIÓN
Las propiedades lineales de la red de drenaje permiten deducir en una primera
instancia la interacción entre el sistema fluvial y lasdemás características ambientales
del territorio de la cuenca, tales como geología y estructura geológica, energía del
relieve y pendiente, suelos dominantes e impermeabilidad, vegetación dominante y
uso del suelo.
“Emplearemos el término morfometría fluvial, para denotar la medida de las
propiedades geométricas de la superficie sólida de un sistema de erosión fluvial”.
(Strahler, Arthur. 1986)1) Jerarquización de la Red de Drenaje Superficial
La jerarquización pretende subdividir los distintos cursos de agua que integran la red
de drenaje superficial en segmentos de cauce clasificados en función del ORDEN DE
MAGNITUD de los mismos.
Se le asignan valores numéricos a los órdenes de la siguiente manera:
- a los cursos que son las nacientes de la red se les asigna el valor 1.
- laconjunción de dos cauces de orden 1, implica que la red de drenaje aumenta de
magnitud por lo que a partir del lugar de confluencia se le asigna el valor 2.
- el lugar de encuentro entre dos cauces de orden 2 implica que la magnitud de la red
de drenaje vuelve a ascender por lo que el valor numérico correspondiente a partir
de allí es 3.
Así se procede sucesivamente hasta finalizar con lajerarquización de la red de
drenaje. El encuentro de un curso de orden inferior con otro de magnitud superior no
significa cambio de orden de magnitud en la red de drenaje. Por ejemplo la
confluencia de un curso de orden 1 con otro de orden 3 no varía la magnitud. La
misma continúa siendo de 3. Sólo aumenta si se produce la confluencia entre dos
cursos de agua de idéntica magnitud.
El curso deagua cuyo cauce alcanza la máxima magnitud dentro del área ocupada por
la cuenca, es el río principal.
Importancia de la Jerarquización:
-

-

Evaluar los cursos de agua que mantienen caudal en forma permanente (se
excluyen los cursos fluviales intermitentes, o sea de orden 1 y 2 en la propuesta
metodológica).
Analizar la importancia cuantitativa del caudal dentro de la cuenca.

-Subdividir la cuenca en subcuencas (territorio en el que la jerarquización fluvial
corresponde al orden n-1) y microcuencas (orden n-2 y n-3).

2) Leyes de Horton
Luego de tener jerarquizada la red de drenaje, se completará el siguiente cuadro:
ORDEN DEL CURSO.

U

LONGITUD DE
SEGMENTOS

Nº DE SEGMENTOS.

Nu

Lu

2.A) Ley de Bifurcación
La ley de bifurcación se establece a partirde la relación existente entre el número de
segmentos de un orden dado y los de orden inmediatamente superior.

Nu
Rb = --------------Nu +1
La relación de bifurcación permite comprender algunas variaciones geoecológicas que
se producen en el territorio de la cuenca, fundamentalmente cambios importantes en
el sustrato rocoso y de los grupos de suelos dominantes.
Las cuencas cuya relaciónde bifurcación permanece
homogeneidad en las características geoecológicas anteriores.

constante,

indican

La relación de bifurcación generalmente es entre 3 y 5 en cuencas con variaciones
considerables en sus características geoecológicas.
A partir de la relación de bifurcación, Robert Horton establece que:

Por ejemplo si el curso de mayor orden es de magnitud 5 y la relación debifurcación
es 3, el número de cauces será:
Jerarquía Fluvial.
1
2
3
4
5

Número de Cursos.
87
27
9
3
1

Siendo entonces la sumatoria del número de cauces el número total de cursos que
componen la red de drenaje de la cuenca.

La formulación matemática del modelo de Horton para los cursos fluviales es:

NU = Rb(k-U)
El valor NU indica el número de cauces de magnitud u.
Rb...