Hidro

¿Qué se puede cultivar en hidroponia? Artículo 2
La Estevia Stévia rebaudiana Bertoni
De Noucetta Kehdi – GHE

En esta serie de artículos, describimos diferentes plantas que hemos cultivado en
hidroponia y que sabemos son interesantes para un cultivo comercial.
En el primer artículo había elegido la Arnica montana, esta planta medicinal tan
conocida por todos, y cuya recolección salvajepone en peligro las plantas de nuestras praderas de alta montaña. Hoy continúo con la Stévia rebaudiana Bertoni que
también hemos cultivado en nuestros invernaderos y fácil de cultivar, de abundante
rendimiento y con un mercado boyante, particularmente prometedor.
Estevia joven en un AeroFlo
En efecto, la estevia posee varias características interesantes:
• Tradicionalmente es conocida enmuchos países por su poder edulcorante,
pero también medicinal.
• Es fácil de cultivar en hidroponia, y los rendimientos son interesantes.
• A pesar de una legislación aún algo fría en Europa y en los Estados Unidos, tiene grandes posibilidades de que
se autorice en los próximos años, abriendo así nuevas alternativas de producción para consumo privado e industrial, que se desarrollará muyrápido.
• En cuanto a su valor añadido, ya sabemos que es de extrema rentabilidad, si creemos en las cifras que hemos
visto en la red.

Estevia, la planta.
Stévia rebaudiana Bertoni, la variedad utilizada así designada en 1899, lleva el nombre del primer científico que la
describió, el Dr. Bertoni. Es original del valle de Río Monday, en el nordeste de Paraguay, y pertenece a la familia de
lasasteráceas. Su característica más destacada es su poder altamente edulcorante. Se le reconocen también otras
cualidades terapéuticas, en particular en la lucha contra la obesidad, la diabetes y la hipertensión. Ha sido utilizada
desde tiempos inmemoriales por los indios guaraníes para endulzar el mate, su tisana tradicional. Ellos la llaman «
caá-êhê » o «hierba dulce».
La estevia contieneesencialmente esteviosidios y rebaudiosidios. La intensidad de su dulzor y de su gusto dependen
proporcionalmente de su contenido de cuatro glicosidios diterpénicos mayores, que se encuentran en las hojas, en
las vetas y en los tallos: Esteviosidio (5-10%), Rebaudiosidio A (2-4%), Rebaudiosidio C (1-2%) y Dulcosidio A (0,51%). Estos glicosidos son entre 40 y 250 veces más azucarados que el azúcarque consumimos habitualmente. Los
Esteviosidios son más bien amargos, mientras que los Rebaudiosidios son azucarados (www.puresweet.com.au).
La estevia es un pequeño matorral denso, de poco más de 50 a 80 cm de alto en estado salvaje, pudiendo llegar
hasta a un metro en cultivo. Tiene hojas lanceoladas de un verde intenso, puestas diametralmente opuestas sobre
el tallo. Sus flores son pequeñas yblancas, y sus granos son minúsculos, abundantes y de difícil germinación. Las
raíces son fibrosas y densas. La parte que se utiliza son las hojas, sabiendo que desde el comienzo de la floración
pierde una parte de su concentración en principios activos.
Es una planta vivaz sub-tropical, que sufre con las heladas. Su temperatura ideal
está entre 15 y 26° C. Ama la luz y al exterior es mejorcolocarla a pleno sol. En
interior se recomiendan las lámparas MH o HPS, pero también tolera los tubos
de neón, más económicos. Necesita poco abono y se puede cultivar en terrenos
relativamente pobres, sabiendo sin embargo que tiene necesidades importantes de
fosfato. Es necesario regarla con regularidad, ya que prefiere los suelos húmedos
antes que secos. Se puede cosechar hasta 5 veces alaño, durante más o menos 6
años, sobre todo si se cuidan las raíces y se poda al ras después de cada cosecha
(http://bio.kuleuven.be).
Desde hace varios años cultivamos la estevia con éxito, pero nunca hemos tratado
de hacer un cultivo de tipo comercial. La hemos cultivado en AquaFarm, en AeroFlo, y en Dutch Pot Hydro, con Flora Series, Diamond Nectar y Mineral Magic.
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