Hidrologia

Introducción
absorbida por las plantas o circula hacia los
depósitos de agua subterránea. Otra porción es
arrastrada por los arroyos y ríos hasta llegar
finalmente al mar. Y otra porción se evapora.
El agua de un lago, la nieve de una montaña, el
aire húmedo o las gotas de rocío de la mañana
forman parte del mismo sistema. La pérdida total
del agua de la superficie del planeta al añoequivale al total de la precipitación anual de la
Tierra. Si se cambia cualquier parte del sistema,
como la cantidad de vegetación de una región o
los usos del suelo, esto afectará al resto del
sistema.
A pesar de su abundancia, no podemos utilizar
gran parte del agua. Si representamos el agua de
la Tierra con la cantidad de 100 litros, 97 de ellos
son agua del océano y gran parte de lo queresta
es hielo. Únicamente alrededor de 3 ml del total
de 100 litros es agua que podríamos consumir;
esa agua se extrae del subsuelo o se toma de los
ríos y lagos.
El agua participa en muchas reacciones químicas
importantes, y la mayoría de sustancias son
solubles en ella.
La Gran Imagen
Nosotros no solo bebemos agua; somos agua. El
agua constituye entre el 50 y el 90% del peso de
todoorganismo animado. Es una de las sustancias
más abundantes e importantes de la Tierra. El
agua sostiene a las plantas y a la vida animal,
desempeña un papel importante en la formación
del clima, ayuda a dar forma a la superficie del
planeta, mediante la erosión y otros procesos, y
cubre aproximadamente el 70% de la superficie
de la Tierra.
El agua circula continuamente entre la superficiede la Tierra y su atmósfera en un proceso que se
denomina ciclo hidrológico. Este, también
denominado ciclo del agua, es uno de los procesos
básicos de la naturaleza. El agua del mar, de los
ríos, de los lagos, del suelo y de la vegetación, al
responder al calor del sol y a otras influencias, se
evapora en el aire y se convierte en vapor de agua.
Este vapor asciende a la atmósfera, seenfría y se
convierte en agua líquida o hielo, formando las
nubes. Cuando estas gotas de agua o cristales de
hielo alcanzan el tamaño suficiente, regresan a la
superficie de la tierra en forma de lluvia o de nieve.
Ya en la superficie, pasa por la siguiente situación:
una parte se filtra en el suelo donde puede ser
Figura HI-I-1:El Ciclo Hidrológico. Los números en paréntesis corresponden a lasreservas de agua disponibles en 103 km3
Glaciar
Tierra
Percolación
Agua Subterránea
(9,5)
Nieve y Hielo
(29)
Lluvia
Arrastre de Superficie
Precipitación Evaporación
Evaporación
Transpiración
Río
Suelos
Océano
(1370)
Agua de la Superficie
(0, 13)
Sol
Nube
Agua Atmosférica
(0,013)
Precipitación
Lago
Tomado de Mackenzie y Mackenzie, 1995, and Graedel and Crutzen, 1993
GLOBE™1997 Introducción - 2 Hidrología
Debido a lo eficiente que resulta como disolvente,
el agua en estado totalmente puro casi no existe
en la naturaleza. El agua acarrea muchas
impurezas naturales o introducidas por el ser
humano a medida que viaja a través del ciclo
hidrológico. Estas impurezas le dan a cada porción
de agua su composición química característica o
calidad. El agua y la nieverecogen pequeñas
partículas de polvo o aerosoles del aire y la luz del
sol hace que las emisiones de la quema de gasolina
y otros combustibles fósiles reaccionen con el agua
para formar ácido sulfúrico y nítrico. Estos
contaminantes regresan a la Tierra en forma de
lluvia o nieve ácidas. Los ácidos del agua disuelven
las rocas poco a poco y hacen que los sólidos
disueltos vayan a parar alagua. Estos pequeños,
pero visibles, trozos de roca y suelo también
ingresan al agua y se quedan como sólidos en
suspensión que tornan turbias a muchas aguas.
Cuando el agua se filtra en el suelo, entra en
contacto muy directo con las rocas y más minerales
que se disuelven en el agua. Estas impurezas
disueltas o suspendidas determinan la calidad del
agua.
Transparencia
La luz, que es...