Historia de la Discapacidad

HISTORIA, DISCAPACIDAD Y VALÍA
JOSÉ LUIS FERNÁNDEZ IGLESIAS
Periodista

Se dice que una persona tiene una discapacidad si ésta encuentra alguna dificultad o imposibilidad para realizar una o más actividades de la vida
cotidiana.
Válido o válida, según el diccionario de la Real Academia Española de
la Lengua, significa: firme, subsistente y que vale o debe valer legalmente. Robusto, fuerteo esforzado. En el libro ‘Definiciones de discapacidad
en España: un análisis de la normativa y la legislación más relevante’, escrito por Miguel Ángel Verdugo, Carmen Vicent, Maribel Campo y Borja
Jordán de Urríes se habla de la valía de la siguiente manera: El término
valía hace referencia a la cualidad de la persona que vale: que tiene condiciones especialmente estimables; particularmente decarácter intelectual. Valer significa ser útil, referido a personas supone tener más o menos mérito o inteligencia. Determinar el valor de una persona es un
concepto totalmente subjetivo y que varía de unas sociedades a otras y
de unas épocas a otras.
En este apartado del libro, la pretensión la revelo desde el principio: desmontar esa idea, demasiado extendida todavía, de que las personas condiscapacidad son seres no válidos, no aptos para la vida cotidiana, encuadrados en el mundo de lo “no normal” y que su meta en la vida debe ser estar

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La imagen social de las personas con discapacidad

en su casa, cuidados e hiperprotegidos por sus familias, o encerrados en
cualquier institución sin más pretensión que ver pasar los días sin derecho
a prácticamente nada de lo quehace feliz a la mayoría de los mortales. Sé
que suena duro, pero estoy convencido que todavía hay mucha gente que
culturalmente niega, por definición, todos los derechos a las personas con
discapacidad. No es nuevo. En la Grecia del siglo IV a. C. sacrificaban a las
personas con discapacidad a los dioses. En la Edad Media, la Inquisición
servía, entre otras cosas, para eliminar a los diferentes,discapacidad incluida. En el siglo XX, muchos miles de miembros de este colectivo fueron gaseados en los campos de exterminio nazi por el hecho de no ser perfectos,
según sus criterios, y suponer un obstáculo para conseguir la terrible, absurda y peligrosa idea de una raza aria. Hasta el recién comenzado siglo
XXI, donde, en más sitios de los que nos imaginamos, se discrimina y excluye a laspersonas con discapacidad por el simple hecho de serlo.
Pero este colectivo no sólo ha sido protagonista por las barbaridades que
se han cometido, y se siguen cometiendo a su costa, también ha habido
grandes hombres y grandes mujeres que han pasado a la historia a pesar
de sus limitaciones. Y en muchos casos ignorándose su discapacidad, no
por nada, sino porque, como es lógico, primero eranextraordinarios músicos, excepcionales pintores, grandes escritores, cualificados políticos o geniales científicos, y después, como una característica más de personalidad,
tenían una discapacidad. Como debe ser, primero personas, y después sus
circunstancias.
En definitiva, que en este escrito, aparte de hacer un breve repaso histórico de las vicisitudes por las que ha tenido que pasar estecolectivo, se trata de demostrar lo obvio: que la discapacidad ha existido siempre, que su
valía está demostrada, incluso desde tiempos prehistóricos, y que muchas
de estas personas han pasado a la historia como auténticos genios en sus
distintas disciplinas y que ha habido, y sigue habiendo, profesionales extraordinarios que igualan, e incluso superan, a sus colegas libres de discapacidad. Se tratade demostrar que valía y discapacidad son perfectamen-

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Historia, discapacidad y valía

te compatibles. Muchos lo sabemos desde hace mucho tiempo, y el objetivo es extender esta evidencia al mayor número de personas posibles.
Este escrito se compondrá de una primera parte donde se dará un breve
repaso a la presencia y el tratamiento de la discapacidad a lo largo de la
historia....