HISTORIA DE LA EDUCACION ESPECIAL

Introducción
En la educación de un país se transmiten y reconstruyen sus saberes y conocimientos para garantizar su desarrollo económico, social y cultural del mismo. Esta educación tiene que estar de acuerdo a las necesidades, intereses y el ambiente donde se desarrolle. En nuestro país donde existe tanta diversidad de niños, y con diferentes necesidades, debemos hacer los ajustes necesariospara que todos reciban una educación de calidad y excelencia.
Veremos como a través del tiempo la educación en Puerto Rico se ha modificado para beneficiar a toda la población de niños incluyendo a aquellos que tienen necesidades especiales educativas. Es este siglo 21 todavía nos falta camino por recorrer y muchos cambios para mejorar nuestra educación con una total inclusión y si dejar atrás aestos chiquillos que necesitan más de nosotros como maestros, como padres y como sociedad.
















Historia de la Educación Especial en Puerto Rico
En la actualidad y con este mundo globalizado la educación constituye un factor indispensable para el crecimiento del ser humano y su sociedad. Sabemos que como principios básicos de nuestra educación tenemos que laeducación debe ser laica, gratuita y universal. Sin embargo, no siempre fue así. Durante los siglos en que los españoles dominaban a Puerto Rico, la enseñanza estaba a cargo de escuelas religiosas o de educación privada donde solo se educaban a los hijos de personas pudientes y recursos económicos altos. Esto tampoco le correspondía al gobierno español. Pero, para el 1865 a través del GobiernoInsular y por decreto del Gobernador se creó un sistema más estructurado, estableciendo criterios y requisitos para ejercer la profesión de maestro y delego la responsabilidad en los municipios. Esta educación era una a base de memorización, segregación por sexo y no tuvo mucho éxito ya que escaseaban los maestros en las zonas rurales, los recursos económicos eran limitados, y solamente el 10% de lapoblación sabía leer escribir.
Con el cambio de soberanía y la entrada del gobierno de los Estados Unidos a Puerto Rico para el año 1898 eso comenzó a cambiar. La Ley Foraker de 1900 implanto el Sistema de Educación Publica impartiendo educación en el idioma inglés, se fundó la Universidad de Puerto Rico, se comenzó a profesionalizar el magisterio y proveer educación a la mujer, ya que elsistema era uno discriminatorio a ellas. Además, se comenzó a construir más escuelas permitiendo llegar a lugares más apartados en la Isla.
Durante los primeros años, no hubo Educación Especial para niños con impedimento, se les llamaba incorregibles, lisiados y hasta retardados, pero después de la decisión de la Suprema Corte en el caso de segregación, Brown Vs Board en 1954 se estableció unprecedente legal que provocó que los padres, profesionales y defensores de los niños con impedimentos utilizaran esto como argumento y se basaran en la premisa de que la discriminación por impedimento era ilegal. Mientras tanto, en Puerto Rico, se comenzaban a ofrecer servicios educativos a estudiantes con retardación mental leve. Poco a poco aumento tanto la matrícula de estudiantes como las categoríasde sus impedimentos.

Luego, más adelante el Presidente Gerald Ford, en 1975, firmo la primera ley obligatoria de educación especial. Esta ley, la 94-142, garantiza el derecho a la educación de los niños con impedimentos de 3 a 21 años y permitía a los padres a involucrarse activamente en la educación de sus hijos. A su vez trataba de incorporar a los niños en un ambiente menos restrictivotratando de integrarlos en lo que se conocía como la corriente regular. Es importante resaltar que hasta la implantación de esta ley, los niños con impedimentos no tenían derechos específicos para su educación.
Puerto Rico no se quedó atrás en legislación. El 1977 se aprobó la Ley 21 del 22 de julio, donde creaba el Programa de Educación Especial y al igual que la ley federal imponía la obligación...