Historia de puerto rico para 1960

HISTORIA DE PUERTO RICO LECTURA 21 – La hegemonía popular, 1952-1968
LA INDUSTRIALIZACIÓN A finales de la década de 1940 el gobierno puertorriqueño inició un proceso de promoción industrial conocido como Operación Manos a la Obra, que buscaba superar la dependencia y diversificar la economía de la Isla. Este proceso continuó durante los años 1950 con algunos cambios importantes. Originalmente,el programa de industrialización estuvo controlado por el gobierno. En una movida histórica, el gobierno de la Isla decidió privatizar la industrialización y vendió, a comienzos de la década de 1950, todas sus fábricas a capital privado. Por medio de la Ley de Incentivos Industriales, de 1947, se buscó atraer inversionistas norteamericanos que viniesen a la Isla a establecer fábricas. La mano deobra abundante y barata, la estabilidad política, el libre acceso al mercado estadounidense y los incentivos provistos por el gobierno de la Isla (construcción de infraestructura y exención contributiva por 10 años) servían de atractivo para los capitalistas extranjeros interesados en hacer negocios en la Isla. O sea, las fábricas estaban exentas de pagar impuestos al gobierno de Puerto Rico porconcepto de ingresos, maquinaria, materia prima, y permisos para operar. El gobierno

puertorriqueño también inició una costosa campaña publicitaria para promover a Puerto Rico en los Estados Unidos. Bajo la dirección de Teodoro Moscoso –administrador de la Compañía de Fomento Económico– la campaña publicitaria y el programa de incentivos resultaron exitosos; porque para los inversionistasnorteamericanos la Isla resultaba un lugar propicio para la inversión. El costo de la mano de obra era mucho menor que en los Estados Unidos y los impuestos menores. Además, el nivel de ganancias que podrían obtener justificaba los costos asociados a la necesaria importación de materia prima y exportación de los productos elaborados en la Isla. Para 1952 se habían establecido 166 fábricas en Puerto Ricoque daban trabajo a 12,000 empleados. Ese número creció de forma impresionante, pues en 1956 las fábricas atraídas por

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Fomento empleaban a 28,000 trabajadores. Doce años más tarde ese número había ascendido a 93,000 trabajadores. Para finales de la década de 1960, tres cuartas partes del ingreso de la Isla procedían de las fábricas establecidas en Puerto Rico, gracias alprograma de incentivos gubernamentales.

TABLA 1- Participación de la industria en el Producto Nacional Bruto (PNB) 1950 Valor en millones de dólares Porcentaje del PNB 16 22 25.4 119 1960 366 1970 1,190

Fuente: James L. Dietz, Economic History of Puerto Rico.

El crecimiento económico provocado por el programa de industrialización local llevó a algunos a plantear la existencia de un milagroeconómico y a vender a Puerto Rico como modelo a ser copiado por otros países, especialmente, latinoamericanos. Todo ello enmarcado en el contexto de los primeros años de la Guerra Fría y de las políticas estadounidenses para promover el capitalismo. Puerto Rico sirvió de huésped a delegaciones extranjeras que llegaban para observar el “milagro puertorriqueño”, y algunos países llegaron a copiaralgunos elementos del programa local de incentivos industriales. Las fábricas establecidas en Puerto Rico durante este periodo eran empresas de alta intensidad de trabajo, es decir, que empleaban gran cantidad de trabajadores. Entre estas fábricas predominaron las dedicadas a los textiles, la ropa y los productos elaborados en cuero, como carteras y zapatos. La fabricación de ropa era una de lasactividades más importantes en los primeros años de la industrialización, pues para 1966 había 455 fábricas dedicadas a ese

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sector. Éstas estaban orientadas al mercado norteamericano y sus trabajadores eran, en su inmensa mayoría, mujeres. Estas trabajadoras recibían un sueldo menor que el de los

hombres, lo que era uno de los principales atractivos para los inversionistas...