Historia Del Drenaje Toracico

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ARTÍCULO ESPECIAL
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Historia del drenaje torácico
R. Guijarro y A. Cantó
Servicio de Cirugía Torácica. Hospital General Universitario. Valencia.

Aquel que no conoce el pasado, no puede enseñar el futuro GOLOMANN

En los albores de la historia de la medicina, la necesidad del drenaje torácico surge para tratar las pleuresías purulentas (empiemas pleurales). Se usó por vez primera como drenaje abierto en las colecciones empiemáticas del tórax, según los escritos del cuerpo hipocrático1 (conjunto de los conocimientos médicos de la Grecia clásica), en el siglo v a.C. En los textos hipocráticos ya sedescribe el tratamiento de estas afecciones mediante un drenaje externo y resección costal: “Habiendo lavado cuidadosamente a tu paciente con agua caliente, debes sentarle en una silla firme, mientras tu ayudante sujeta sus manos, debes sacudirle suavemente por los hombros, con la esperanza de obtener sonido de chapoteo en el lado del tórax. Una incisión debe ser hecha a través de la piel, donde eldolor y la tumefacción son más evidentes, y luego la pleura debe ser abierta, trepanando la costilla con un instrumento romo o con el cauterio. Cuando una cantidad suficiente de pus ha sido extraída, debes mantener la herida abierta con una tira de lienzo de lino asegurada con un hilo. Esta tira debe ser retirada diariamente para que el resto del pus pueda evacuarse. Al décimo día después de laoperación, debes irrigar la cavidad con vino templado y aceite, con el propósito de limpiar la superficie del pulmón; esas irrigaciones deben hacerse dos veces al día. Finalmente, cuando el derrame se ha tornado fluido y seroso, debes mantener un pequeño tallo de metal en la herida, usando un tamaño más pequeño cada vez hasta que la herida haya cerrado por completo”2. Aún hoy día estas palabras nossorprenden si pensamos que fueron escritas hace tantos años. La localización del empiema (suponemos pioneumotórax), si pensamos que el método auscultatorio lo describirá Laenec más de 2.000 años después, la prevención del edema pulmonar ex vacuo al drenar lentamente la colección, la descripción de los primeros lavados pleurales con “vino y aceite” como buenos mediterráneos, la técnica del mechado delas heCorrespondencia: Dr. R. Guijarro Servicio de Cirugía Torácica. Hospital General Universitario. Avda. Tres Cruces s/n. Valencia. Correo electrónico: guijarro@comv.es Recibido: 24-1-2002; aceptado para su publicación: 12-3-2002.
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ridas y el cierre progresivo del orificio introduciendo tallos metálicos de calibre decreciente. En la Ilíada de Homero3 se describen con gran minuciosidad 130clases de heridas durante el asedio de Troya. De ellas, 26 (20%) se sitúan en el tórax, explicándose la suerte de los heridos y en algún caso su primitivo tratamiento. Otro dato interesante del texto es que ya acompañan cirujanos al ejército en el campo de batalla, concretamente se designan por su nombre a dos: Podalirius y Machaon. que eran bien valorados: “Machaon vale más que muchoscombatientes, pues es el médico que extrae las saetas y calma los dolores de la herida, aplicando suaves medicinas”. No hay constancia de que en el mundo egipcio se emplease ningún tipo de drenaje torácico. Sólo es posible que practicasen la traqueotomía, basándose en unos dibujos en tablilla que muestran a un hombre (¿médico, sacerdote?) dirigiendo un cuchillo a la garganta del supuesto enfermo4. Tambiénsabemos que los órganos torácicos eran extraídos desde el abdomen mediante una incisión en el diafragma, durante las técnicas de momificación. Esta ceremonia era tan celosamente guardada en secreto que Herodoto5 (siglo I a.C.), posiblemente junto a Diodoro Siculus (siglo I d.C.), los dos únicos extranjeros por los que tenemos noticias del proceso de momificación, no describen cómo eran extraídos...