Historia USAC

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Universidad de San Carlos de Guatemala
Facultad de Ciencias Médicas CUM
Fase I Primer Año
Unidad Didáctica Psicología
BREVE HISTORIA DE LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS
Documento preparado por el Lic. J. Ronaldo de la Roca H. adaptado de :
“Breve Historia de la USAC”, del Dr. Marco A. Sagastume G.
Antecedentes
La primera información que se tiene sobre los antecedentes de la fundación dela Universidad de San
Carlos, es la gestión que realizó el primer obispo de Guatemala, Licenciado Francisco Marroquín, ante
el Rey Carlos I, monarca español, en una carta fechada el 1 de agosto de 1548 en la cual solicita la
autorización para fundar una universidad en la ciudad de Santiago de Guatemala, hoy Antigua
Guatemala.
Algún tiempo después, el Ayuntamiento de la ciudad de Santiago, laReal Audiencia y varias Ordenes
Religiosas también enviaron similares peticiones; era evidente que la creación de una institución de
educación superior, era una necesidad.
No obstante, entre la primera solicitud hecha y la fundación de la universidad (cosa que ocurriría 128
años después) se establecieron colegios de artes, teología y filosofía, es decir, instituciones educativas
que iban másallá de un nivel elemental, primario, de alfabetización
El primer colegio es producto de la última voluntad del obispo Marroquín, quien al fallecer en 1563, en
su testamento dejó varios bienes para que se fundara un “Colegio de Artes, Teología y otras ciencias”,
lo que se logró en 1562 al establecerse el colegio de Santo Tomás de Aquino. Luego de ello se fundaron
otros colegios como el Colegiode San Lucas, por la orden de la Compañía de Jesús, el colegio Santo
Domingo y el Tridentino.
Las primeras autorizaciones para otorgar grados universitarios se concedieron a estos colegios en vista
de la ausencia de una universidad. Debe recordarse que en ese tiempo, el sacar un bachillerato, era un
logro académico importante, cuyo título era dado generalmente por una instituciónuniversitaria.
Para el logro de fundar la universidad, en su momento, varias personas hicieron importantes
donaciones económicas; sobresalen: el capitán Pedro Crespo Suárez, quien era el Correo Mayor del
Reino (jefe de la muy importante dependencia de “correos”), don Sancho de Barahona y doña Isabel
de Loiza.
En 1669 (un poco más de 100 años después de la nota del obispo Marroquín), el obispo PayoEnríquez
de Rivera, envió al rey Carlos II un informe en donde manifestaba la necesidad de contar con una
institución de educación superior.

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En esos momentos, ya estaban fundadas las universidades siguientes: en 1538, la de Santo Domingo,
capital de la isla La Española (hoy República Dominicana); en 1553 la universidad de México, y pocos
meses después, la de Lima, Perú.
El 5 de Julio de1673 se recibió una Cédula Real (documento oficial que expresa la voluntad del Rey)
que ordenaba se celebrara una junta en la ciudad de Santiago para que se analizara la cuestión de
fundar una universidad. A raíz de ello, dicha Junta (formada por las más altas autoridades civiles y
religiosas de la ciudad) informa al Rey sobre la importante necesidad de contar con una institución
universitaria.Fundación
El 31 de Enero de 1676 el monarca español Carlos II, a través de la respectiva Cédula Real, decreta la
fundación de la Universidad; tal documento llegó a la ciudad de Santiago de Guatemala el 26 de
octubre del mismo año, situación que de inmediato desató la alegría y júbilo entre la población.
Es de hacer notar que en el mencionado documento real, se hace alusión de la dotación queel obispo
Marroquín y el capitán Pedro Crespo habían dejado para el efecto en su oportunidad.
Se establece como sede física, el lugar en donde hasta entonces había funcionado el Colegio Mayor de
Santo Tomás de Aquino (hoy Museo de Arte Colonial de la Ciudad de Antigua Guatemala).
Se autorizan las siguientes 7 cátedras: Teología Escolástica, Teología Moral, Cánones, Leyes, Medicina y
dos...