historia

¿QUÉ SON LAS “COMPETENCIAS
CIENTÍFICAS”?

Carlos Augusto Hernández.
Profesor de la Facultad de Ciencias.

Miembro del Grupo Federici de investigación sobre

enseñanza de las ciencias y de la Colegiatura IcfesUniversidad Nacional.

Octubre 11 de 2005
Cuando se habla de “competencias científicas” se hace referencia a la capacidad de
establecer un cierto tipo de relación con lasciencias. La relación que los científicos de
profesión tienen con las ciencias no es la misma que establecen con ellas quienes no
están directamente comprometidos con la producción de los conocimientos sobre la
naturaleza o la sociedad.
El tema de las competencias científicas podría desarrollarse en dos horizontes de
análisis: el que se refiere a las competencias científicas requeridas para hacerciencia y el
que se refiere a las competencias científicas que sería deseable desarrollar en todos los
ciudadanos, independientemente de la tarea social que desempeñarán. Sin duda las
competencias que caracterizan a unos y a otros no son excluyentes y tienen muchos
elementos comunes, pero el segundo tipo de competencias interesa especialmente a la
educación básica y media porque tiene relacióncon la vida de todos los ciudadanos.
Si se piensa en la relación que los científicos establecen con la ciencia que
construyen y enseñan, las competencias científicas serán las capacidades que les
permiten desempeñarse productivamente en su campo y ser reconocidos por sus colegas
de trabajo. Estaríamos hablando de las competencias necesarias para hacer ciencia, para
resolver problemas yconstruir representaciones elaboradas de tipos de fenómenos o de
acontecimientos en el campo de investigación en el cual se desempeña el científico. Estas
competencias tendrían que inferirse del análisis de la práctica específica de producción
de conocimientos, aunque algunas de ellas serían transversales a distintos campos.
Se podría decir que, en general, los científicos deben poseer unconocimiento de
las teorías, los conceptos y los métodos de trabajo propios del tipo de problemas que
intentan resolver; que deben conocer las “reglas de juego” de su disciplina y su
especialidad -en el caso de que se desempeñen como especialistas- o que deben tener
una perspectiva suficientemente informada de los problemas que estudian como
miembros de un grupo interdisciplinario. Se requiere haberapropiado previamente
cierto conjunto de saberes elaborados y dominar el lenguaje en el cual se formulan y se
resuelven los problemas o se construyen las interpretaciones. Se requiere un
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FORO EDUCATIVO NACIONAL - 2005
¿QUÉ SON LAS “COMPETENCIAS CIENTÍFICAS”? - Carlos Augusto Hernández.

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conocimiento delas reglas de la interacción entre colegas, de las formas de trabajo y
cooperación propias del área, de las fuentes de información adecuadas, de las técnicas e
instrumentos que deben emplearse y de las formas de validación y de exposición de las
interpretaciones, los análisis y los resultados que han sido adoptadas por la comunidad
de científicos a la que se pertenece. Se requiere seguirciertas pautas de tipo ético y
establecer ciertas formas de compromiso con la tarea.
No es necesario insistir en que en el mundo contemporáneo, transformado y
explicado por las ciencias, es inevitable que no sólo los científicos, sino también todos los
ciudadanos, establezcan una relación con las ciencias y con el mundo a través de las
ciencias. La cotidianidad está siendo cambiada por lastecnologías de la información y la
comunicación. En el trabajo, las máquinas basadas en conocimientos científicos
sustituyen cada vez más el esfuerzo muscular humano, de modo que crece el número de
trabajadores que manipulan instrumentos sofisticados o permanecen en contacto con el
computador manejando información y navegando en la red que los conecta con personas
distantes y con fuentes de...