Historia

La Cría de Ovejas en Buenos Aires (Sábato, Hilda)
1. Los comienzos
La abundancia de tierras, la escasez de mano de obra y de capitales y la existencia de un mercado seguro atrajeron a quienes pronto encontraron en la ganadería, en la producción de cuero y de carne a tasajo, un complemento a sus intereses comerciales y financieros del puerto y ciudad capital.La cría de ovejas, hacia fines de la década de 1820 y durante las 2 décadas siguientes, fue realizada por estancieros (en su mayoría extranjeros), importaban de Europa animales de raza para cruzarlos con los criollos. La cría de ovejas podía resultar atractiva pues requería menos capital que la ganadería vacuna y no estaba, como esta, monopolizada por estancieros locales.El mercado internacional comenzaba a abrirse a la materia prima proveniente de territorios lejanos, pues las áreas tradicionalmente dedicadas a la cría de ovejas habían comenzado a orientarse hacia otros rumbos y la oferta de lana o lograba satisfacer la demanda creciente de la industria europea (Manufactura textil en Inglaterra,Francia, Alemania, Bélgica y EEUU). Hacia fines de la década de 1840, el ganado ovino Gradualmente fue desplazando al vacuno del lugar de preeminencia que había mantenido durante décadas. La mayor parte de los rebaños, estaban compuestos por ovejas sin mestizar, cuya lana era sistemáticamente rechazadapor los compradores internacionales. Para contrarrestar las oscilaciones de la demanda de mercado internacional, en la década del 40, los criadores comenzaron a industrializar el sebo con el propósito de exportarlo. En 1843 se construyo la primera planta con ese fin. También comenzó a comercializarse localmente la carne de oveja, que mas tarde se convertiría en parte de la dietacotidiana de grandes sectores de la población de Buenos Aires.
2. La primera crisis y la Gran Expansión
La actividad lanera pronto comenzó a sufrir las crisis europeas. La temporaria contracción de Rusia del mercado, hizo subir los precios del mercado, debido a esto, los criadores de buenos aires expandieron su producción, pero prontose encontraron con una drástica caída en los precios, al retornar Rusia a su papel de proveedor. Para paliar la crisis, había 2 opciones, se vendía mas para compensar la baja en los precios, o se mataban un número mayor de animales con elpropósito de vender también los cueros y el sebo, lo que disminuía los rebaños y la producción para los años inmediatamente posteriores. Si bien los precios de la lana siguieron una tendencia declinante a partir de 1862, tanto en buenos aires como en los países compradores, la demanda creció de manera tal quelos ingresos que se recibieron en concepto de venta de lana en Buenos Aires también aumentaron sistemáticamente en esos años. Muchos extranjeros (irlandeses, vascos, franceses y escoceses) se convertían en farmers, ya que la cría de ovejas requería poco capital pero exigía mano de obra calificada, provista por el inmigrante y su familia. La actividad lanerarendía altos beneficios y atraía capitales, tanto de inmigrantes, como de grandes estancieros que se dedicaban a la ganadería. El estado comenzó a canalizar fondos hacia la región, ya que invirtió en caminos y ferrocarriles. Los precios de la tierra, la mano...