Historia

TEMA 2
La economía de las comunidades primitivas y antiguas. El
pensamiento económico clásico

ESQUEMA
Introducción: reflexión sobre la economía de las comunidades primitivas. Paleolítico y neolítico
1. Características de la economía de las comunidades primitivas
2. Definición de revolución neolítica
3. Características de la revolución neolítica
4. La economía del mundo antiguo
a) Lascolonizaciones mediterráneas
b) Las sociedades esclavistas del mundo antiguo
• Grecia
• Roma
5. La decadencia de la esclavitud en Roma
6. El pensamiento económico clásico

DESARROLLO DEL TEMA
1. Características de la economía de las comunidades primitivas
[Ver cuadro Paleolítico]
1.

El hombre es ese animal que a diferencia de los demás tiene la capacidad de producir y
se sirve deherramientas. [La revista Science consideró que el avance científico más
importante del año 2009 fue el hallazgo del ejemplar más completo (una hembra
llamada Ardi, que medía 120 cm, que pesaba 50 kg y que vivió en Etiopía hace 4,4
millones de años) de uno de los antepasados más antiguo de los seres humanos].

2. Los conocimientos de este larguísimo período de nuestra evolución (lasinvestigaciones
genéticas muestran que los primeros homínidos, familia que incluye sólo a los
antepasados de los humanos, pero no a los antepasados de otros primates actuales,
aparecieron sobre la tierra hace unos 7 millones de años) son escasos y poco precisos.
3. Para hablar de humanos y de economía humana hay que esperar, al menos, hasta hace
2,5 millones de años, cuando el Homo habilis comenzó afabricar toscos utensilios de
piedra, que fueron los primeros bienes de capital (instrumentos de producción
fabricados); además, también empezaron a intercambiar unos productos por otros,
actividad que también es inequivocamente humana.
4. Los primeros seres humanos, antepasados del Homo sapiens, eran criaturas
omnívoras.
5. Hace 1,5 millones de años, el Homo erectus descubrió el fuego y comenzóa producir
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herramientas más especializadas, fabricadas con piedra, cuero y huesos.
6. En el transcurso de los milenios, la evolución biológica se vio acompañada, y finalmente
superada, por la evolución social y el desarrollo tecnológico.
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.

Al principio esta evolución tecnológica se produjo tan lentamente como la propia
evolución biológica, pero es probable que se acelerara en losúltimos 50.000 años,
aproximadamente. Hacia finales de la última glaciación (Würm), hace unos 20.000 o
30.000 años, los hombres del final del Paleolítico habían alcanzado un estado
relativamente avanzado de desarrollo tecnológico, y probablemente también de
desarrollo social. Para entonces los hombres eran fundamentalmente cazadores
carnívoros.

8. La unidad de organización social era latribu, que consistía en una media docena de
familias. Eran necesariamente tribus migratorias en busca de caza. Probablemente los
contactos entre tribus fuesen raros, pero no tan raros como para impedir la difusión de
peculiaridades y técnicas sociales, y quizá primitivos intercambios comerciales en
forma de trueque.
9. Pese a los peligros, los hombres y mujeres del Paleolítico se distribuyeronpor toda la
superficie del planeta. A finales del período, hace unos 10.000 o 12.000 años, habían
ocupado virtualmente todas las zonas habitables de la Tierra, si bien dispersamente. La
mayor densidad se dio en las zonas tropicales y subtropicales.
2. Definición de revolución neolítica
La revolución neolítica define el paso de las economías depredadoras (caza y recolección) a las
economíasproductoras (agricultura y ganadería).
3. Características de la revolución neolítica
1.

Fue un proceso de cambio lento, desigual y con múltiples focos que adaptaron la
agricultura, en general con especies autóctonas, con procesos de selección largos.

2. Alrededor del año 2000 a.C. los diferentes pueblos agricultores y ganaderos ya habían
domesticado el maíz, el trigo, los cerdos, las...