Historia

Juego, pensamiento
y lenguaje
Jerome Bruner

Estoy• plenamente convencido de la
necesidad de establecer un diálogo
constantemente renovado entre los que se
esfuerzan por interrogarse sobre el
comportamiento de los niños y los que
cada día trabajan con ellos en grupos de
juego, guarderías, etc. Yo pienso, en lo
que concierne al desarrollo infantil, que
los biólogos, los psicólogos ylos
lingüistas han hecho progresos muy
rápidos que están en estrecha relación con
la forma en que orientamos nuestra
educación y nuestras actividades de
juego. Estamos viviendo una época en
que se observa convergencia entre las
preocupaciones de los teóricos y de los
que practican la pedagogía y es un
privilegio
participar
en
dicha
convergencia. Creo que se nos brinda una
oportunidadespecial para intercambiar
nuestras ideas acerca de la investigación y
la práctica.

prefiero reservar más tiempo para
examinar las implicaciones prácticas de
este tema: cómo organizar las actividades
de juego de los niños en los grupos de
juego para ayudarles a desarrollar su
potencial y vivir más plenamente.

Me propongo tratar el tema de la
relación entre el juego, el lenguaje yel
pensamiento, y procuraré ser breve. No es
que no haya investigación sobre el tema a
la cual podamos remitimos, puesto que se
ha hecho mucho en este campo, sino que

En segundo lugar, el juego se
caracteriza por una conexión bastante
débil entre los medios y los fines. No es
que los niños no busquen una finalidad y
no empleen medios para obtenerla en el
juego, sino que a menudocambian de
objetivos cuando ya están actuando, para
adaptarse a los nuevos medios o
viceversa. Tampoco es que los niños
actúen así solamente porque se les

•

Jerome Bruner (Estados Unidos de América).
Titular de la cátedra G.H. Mead en la New School
for Social Research, Nueva York; también fue
titular de la cátedra Watts de psicología en la
Universidad de Oxford. Autor de numerosas
obrasy estudios sobre la educación, la
psicología, los problemas del conocimiento, el
desarrollo cognoscitivo del niño, etc. Entre sus
obras más recientes: Play: Its role in evolution
and development; Communication as language; y
In search of mind: Essays on autobiography.

Quisiera comenzar sintetizando lo que
me parece que son las funciones
fundamentales del juego en la actividad
de losniños•.
En primer lugar, en el juego se reduce
la gravedad de las consecuencias de los
errores y los fracasos. En el fondo, el
juego es una actividad seria que no tiene
consecuencias frustrantes para el niño. Se
trata, en suma, de una actividad que se
justifica por sí misma. En consecuencia,
el juego es un excelente medio de
exploración que de por sí infunde
estímulo.

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Este artículose basa en una conferencia dictada
por invitación de la Preschool Playgroups
Association of Great Britain (Asociación de
Grupos de juegos Preescolares de Gran Bretaña)
en la reunión anual de Llandudno, Gales,
celebrada en marzo de 1983.

presentan obstáculos, sino por emoción y
júbilo. El juego sirve como medio de
exploración y también de invención.
Otra cosa que tiene estrecharelación
con lo anterior es la característica del
juego según la cual los niños no se
preocupan demasiado por los resultados,
sino que modifican lo que están haciendo
dejando libre paso a su fantasía. Si no
pueden cambiar, los niños se aburren
rápidamente con esa actividad. Si se
observa a un niño amontonando bloques
de madera, uno se quedará sorprendido de
la
diversidad
y
la
riqueza
decombinaciones que introduce en el juego,
lo que brinda una oportunidad sin par de
enriquecer la banalidad.
En tercer lugar, a pesar de su variedad,
el juego rara vez es aleatorio o casual,
sino más bien, por el contrario, parece
como obedecer a un plan. Recordemos el
famoso ejemplo de las dos hermanitas
gemelas de Sully, en que la una le
propone a la otra "jugar a las gemelas", y
a...