Historiador

Extracto de: José Enrique García Melero y Jesús Viñuales González:
Historia del arte moderno [Guía didáctica], Madrid, UNED, 2002.

2. INTRODUCCIÓN AL ARTE MODERNO
Lo que sigue es el esbozo de un proyecto, que intenta ser una simple
aproximación, una perspectiva muy general, al estudio de los distintos períodos culturales y de los diversos lenguajes artísticos del Arte Moderno occidental.Éste constituye un amplio período de cuatro siglos, del XV al XVIII,
que, tal y como se verá, presenta al mismo tiempo una cierta unidad dentro
de una diversidad indudable. Es un ciclo histórico y cultural caracterizado,
sobre todo, por el renacer del arte de la Antigüedad grecorromana, que fue
recreado por medio de un proceso de actualización y de adecuación a las
nuevas necesidades propias deotro tiempo distinto, que a su vez debió acomodarse en su transcurso a la evolución de cada momento histórico y a su
cultura específica. Pero su recuperación para alcanzar el renacer de un
nuevo clasicismo codificado atravesó por instantes más ortodoxos y otros
más heterodoxos en función de ese mismo código reelaborado y de las transformaciones necesarias, que tuvieron lugar durante suevolución para acomodarse a las especificidades de cada época.
Tal proceso histórico–artístico fue, por lo tanto, tan complejo como
largo y variado. Iniciado en el siglo XV con el Humanismo pasó por distintas
fases diferentes. El Renacimiento alcanzó su culminación durante la primera mitad del siglo XVI, llegando entonces a su momento más clásico y a su
misma crisis tras de una laboriosa etapa deexperimentos muy fecundos en
los diferentes géneros artísticos y hasta, a veces, de vueltas atrás. Durante la
segunda mitad de esta centuria se amaneró debido a su intelectualidad excesiva. Después de haberse llegado a un pacto entre el mundo pagano recuperado y la Iglesia existente, se rompió con tal «acuerdo» para adecuarlo a un
arte fundamentalmente teocrático, propio de la ContrarreformaCatólica,
que contraponer a la Reforma Protestante tras del Concilio de Trento.
El siglo XVII constituye aún un auténtico enigma difícil de descifrar. Se
puede considerar a la vez como parte integrante de ese clasicismo renacentista y también paradójicamente cual contraposición suya. El Barroco ha
sido interpretado como la fase final de todo ciclo artístico clásico por algunos destacadoshistoriadores, comparándoselo con el período helenístico de
la cultura griega, y su oposición por otros, quienes han querido ver en él un
nuevo «estilo» totalmente distinto y sin apenas referencias con el anterior.

58

HISTORIA DEL ARTE MODERNO

Obedece, sin lugar a dudas, a otra forma peculiar de percibir la vida y la cultura. Viene a ser la mayor de las exageraciones manieristas, la más decorativay estructural; a la par la crisis crítica del clasicismo y su culminación.
Se puede calificar al XVIII como centuria polifacética. Es un siglo que,
bajo los dictados culturales de la Ilustración, asumió distintos rostros. Las
formas barrocas prosiguieron en su transcurso y apareció el Rococó, tal vez
un novedoso estilo o una nacionalización del Barroco. El nuevo clasicismo,
que se quisoimponer en su segunda mitad, derivó en el llamado Romanticismo histórico, que, surgiendo de su espíritu y en busca de lo sublime, al final
se le contrapuso debido al cansancio producido por tanta racionalidad, a
veces tan irracional. En el fondo se trata más, es muy posible, de un neomanierismo que de un neoclasicismo propiamente dicho. Fue un laboratorio de
experimentos teóricos y formales quellegó a aspirar a alcanzar un racionalismo funcional y a veces se encontró con la utopía.
El final de todo este largo proceso histórico–artístico no deja de ser sino
un desencuentro y hasta un cierto desencanto: la conclusión de que no existe
un sólo lenguaje clásico uniforme y universal, sino una multiplicidad de dialectos artísticos con coincidencias y discrepancias, que arrancaron de la...