historiador

En el año 1526 Francisco Pizarro, descubre el cacao en lo que hoy se llama Esmeraldas y en la Isla Puná su cultivo se expandió y fue el inicio de todo lo que a lo largo de la vida colonial y mástarde de la republicana llegaría a ser la mercancía trascendental del Ecuador convirtiéndose en el producto símbolo del país. El cacao comienza a exportarse, entre los siglos XVIII y XIX, después del augede los cultivos de la Costa, y específicamente en el año 1879, con la cantidad de un millón de quintales (4.500 T.M.) Ecuador se convierte en el mayor exportador hasta inicios del siglo XX.
Aparecenlos grandes latifundistas, denominados los “Gran Cacao”. Eran los tiempos de la cotona, de la moda de Francia traída a Paris chiquito (Vinces), de las veladas montubias, de las calles de Guayaquilconvertidas en tendales y el olor característico del cacao secándose en las mismas. Fue una época de progreso y desarrollo de grandes edificaciones. Recibimos el reconocimiento a la calidad y era elmejor pagado en las Bolsas de Londres y Hamburgo. A la calidad superior se la denominaba “ARRIBA”, nombre que provenía de las lanchas que venían “río arriba” cargadas de sacos de cacao para serexportados desde el puerto de Guayaquil. Grandes casas chocolateras emplean el término arriba para promocionar sus chocolates hechos con cacao ecuatoriano, que se caracteriza por tener notas sensorialesfrutales que lo distingue de los demás y que le da el toque de exquisitez al producto final.
En 1918, cuando producíamos aproximadamente 50.000 T.M. aparece la “Monilla”, enfermedad que junto a la “Escobade bruja” devastaron las plantaciones de cacao hasta llegar a reducir, a menos de la mitad, la producción. Ante estas enfermedades, la baja de precio debido a crisis globales, entre otros, el Ecuadorhace su mejor esfuerzo para mantener el cultivo. Recién en 1942 con el incremento de la demanda se mejoran los precios y esto neutraliza la baja producción; pero en 1948 con la llegada de la...