Historias de vida

El trabajo cualitativo a través de documentos personales no es algo nuevo ni circunscrito al ámbito de las ciencias sociales. La historia oral es tan vieja como la historia misma, aunque hasta hace relativamente poco tiempo no había adquirido el significado y la importancia que actualmente tienen, constituyéndose como un material de primera magnitud en el campo de la investigación cualitativa.Así, Thomas y Znaniecki, cuando hablan dentro de la metodología cualitativa de los
documentos humanos, señalan a las historias de vida como una de las fuentes más eficaces de obtención de datos dentro de los documentos biográficos.
El origen del género biográfico encuentra registros en la historia antigua, siendo de larga tradición en la historia de la cultura, remontándose a la antigua Grecia yal esplendor del Imperio Romano,
a pesar de que no se consideren parte de la terminología científica hasta los albores del siglo XVII.
En el estudio de Rojo se afirma que las primeras manifestaciones literarias de carácter biográfico, que se remontan a varios siglos antes de Cristo, recreaban la vida de determinados tipos humanos o de personajes insignes. Se podía considerar que se ajustaban alo que hoy denominamos biografías. Considerando la aparición de la autobiografía, más tardía, y paralela a la formación de la identidad al proceso de autoconciencia del ser humano que se manifiesta en la escritura.
Desde el punto de vista del estudio historio y científico de las historias e vida, Rojo aborda su estudio como método, distinguiendo diversas etapas a través del tiempo. Así, elnacimiento y auge del método hay que enmarcarlo en los cambios culturales producidos en Norteamérica como consecuencia del fenómeno de la industrialización y urbanización, en el que se vio arrollada la población estadounidense. Hace su aparición así una moral individualista y progresista, y donde el
hombre de la calle, el hombre común, se convierte en auténtico protagonista del cambio social. LaUniversidad de Chicago promovió activamente esta perspectiva, de modo que, sus investigaciones, utilizaron los documentos personales como forma de acercamiento al estudio de los problemas. Sin embargo, el periodo englobado en II Guerra Mundial, y los años siguientes supusieron un grave declive del método de las historias de vida, que pasó a ocupar un puesto secundario en la investigación.
Será enlos años sesenta cuando se detecte un interés nuevo y renovado de los investigadores por el uso de las historias de vida como instrumento heurístico. Balán atribuye este florecimiento alcambio de rumbo que comienza a experimentar la ciencia social contemporánea. Es entonces, cuando se comience a apreciar que frente a una ciencia social construida tomando como modelo la ciencia físico-natural,adquiere de nuevo una creciente importancia la ciencia social humanística, la tradicional visión empírica cuantitativa deja paso a la perspectiva cualitativa que a finales del siglo pasado había desarrollado Weber. Será en los años ochenta cuando se concreten diversas formas de revalorización del método, pues según Sarabia en el IX Congreso Mundial de Sociología, celebrado en 1978 en Upsala, “marcóel punto de arranque de la veloz expansión actual del uso de
las historias de vida como instrumento de reflexión teórica y de práctica metodológica”.
Encontrando a partir de este momento de ebullición de las ciencias sociales en el siglo XIX, el interés por la búsqueda de la propia identidad que enlazara en mundo interior con el exterior, siendo la Escuela de Chicago donde estas preocupacionestienen su nacimiento simbólico.
Realizada esta revisión histórico-teórica sobre las condiciones del nacimiento y auge de las historias de vida entre la diversidad de escuelas de pensamiento en el campo sociológico y antropológico, encontramos la razón de ser del desarrollo de las historias de vida dentro del campo enfermeros, ya que será través de este enfoque cualitativo pretende describir la...