Histroi Y Desarrollo De La Quimica En America Latina

Rev. Soc. Quím. Méx. 2004, 48, 165-171

Historia y desarrollo de la química en México

Apuntes sobre la historia de la química en América Latina
José Antonio Chamizo
Facultad de Química, Universidad Nacional Autónoma de México. Circuito Exterior, Ciudad Universitaria. Coyoacán 04510. México, D.F. jchamizo@servidor.unam.mx Recibido el 6 de enero del 2004; aceptado el 8 de abril del 2004Resumen. La historia de lo que América Latina es en la actualidad responde, de alguna manera, a su situación geográfica, su variedad ecológica, y su habilidad para intercambiar productos con otros países. Se consideran tres fases históricas: Prehispánica (hasta el principio del siglo XVI), donde se ponderan los productos. Colonial (siglos XVI-XVIII), donde predominan los procesos. Independiente(principios del XIX hasta nuestros días), donde se establecen las instituciones. Hoy América Latina produce alrededor de 2% de la investigación química. Palabras clave: Historia, química, sociedades, América Latina, universidades. Abstract. The history of what Latin America is at present days responds, in some way, to its geographical situation, its ecological variety, and its hability forinterchanging products with other countries. Three historic stages are considered: Prehispanic (up to begining of XVI century), where the products are pondered over. Colonial (XVI-XVIII centuries), where processes predominate. And Independent (XIX century to present days), where institutions are established. Today Latin America produces around 2% of the chemical research. Key words: History, chemistry,societies, Latin America, universities.

Introducción
Luis Leloir, estudiante y profesor de la Universidad de Buenos Aires, obtuvo en 1970 el premio Nobel por sus estudios sobre el metabolismo de los azúcares [1] y Mario Molina, estudiante de la Universidad Nacional Autónoma de México y profesor del MIT en Estados Unidos lo logra en 1995 por sus investigaciones sobre el agujero en la capa de ozono.De todas las universidades latinoamericanas sólo alumnos de las de Argentina y México se han hecho acreedoras de este galardón en la disciplina de la química. A pesar de estos reconocimientos que muestran más aciertos personales, que proyectos institucionales, la historia de la química en América Latina está marcada por la inconsistencia. En este artículo, a veces contado en la voz de losprotagonistas, transcribiremos de diferentes fuentes, hechos y descubrimientos, y momentos relevantes de la historia de la química en América Latina centrados en tres grandes periodos: la época prehispánica que comprende las técnicas empíricas de lo que hoy llamamos química, la época colonial española, comprendida desde principio del siglo XVI hasta los inicios del siglo XIX , enmarcado por las guerras deindependencia, y el periodo independentista en el que las naciones construidas alrededor de las colonias definen su propio destino, entrelazado por las guerras civiles y en ocasiones entre los mismos países latinoamericanos. Estos “Apuntes sobre la historia de la química” serán referidos en ocasiones a partir de pequeños acontecimientos intercalados a modo de un gran fresco, intentando seguir latradición de la pintura mural mexicana, que así cuenta pedazos de la historia.

Periodo prehispánico
La historia ha seguido cursos diferentes en las diferentes sociedades humanas, no porque unas sean biológicamente mejores que otras, sino porque los medios donde han evolucionado han sido desiguales. La historia de lo que hoy es nuestra región responde, de alguna manera, a su situacióngeográfica, a su diversidad ecológica, a la dificultad o facilidad que enfrenta para intercambiar productos y costumbres con nuestros vecinos, a su visión religiosa [2]. Hace cerca de 5000 años, en Mesoamérica se había domesticado el maíz y el frijol además del guajolote con lo que la base alimenticia era completa —si bien aún se debate sobre la ingesta proteínica derivada de productos animales—. No...