huertos familiares


Programa de Agroecosistemas Tropicales



LOS HUERTOS FAMILIARES COMO OPCIÓN PARA LOGRAR LA SEGURIDAD ALIMENTARIA

Ensayo
Gustavo Sánchez Ocaña



Dr. Arturo Pérez Vázquez








RESUMEN
Los huertos son espacios de la vivienda donde se cultiva una amplia diversidad de plantas herbáceas, arbustivas y arbóreas que son utilizadas por los pobladores con muchos fines. Elhuerto familiar configura una de las primeras formas agrícolas en el continente americano y perdura porque, a pesar de todo, es una opción cultural y material profundamente arraigada al territorio y las culturas herederas de la Tierra. El presente trabajo tiene el propósito de demostrar que los huertos representan una estrategia vital, principalmente para la subsistencia de las familias, seguridadalimentaria, importancia económica, función cultural, ecológica y ambiental.

INTRODUCCIÓN
Desde el descubrimiento de América, la región tropical del continente, rico en diversidad vegetal y animal, en los huertos familiares han visto disminuir su potencial natural debido a la exigencia de sistemas de producción contrarios a la conservación de la biodiversidad, agua y suelo. En las regiones detropical y subtropical de América Latina, la mayor parte de la población, de todas las generaciones, culturas y estratos socioeconómicos, distinguen el huerto familiar. La imposición de paquetes tecnológicos e ideológicos foráneos al trópico americano, como el modelo de la vieja y nueva revolución verde, dado el uso intensivo de productos pesticidas, han contribuido al autodespreció, la destrucción delos sistemas tradicionales de producción y autoabastecimiento. De esta manera ha sido condenado todo un continente al olvido de sí mismo, a la pérdida de su biodiversidad, sabiduría ancestral e independencia alimentaria y de innumerables bienes de la naturaleza. La presencia del huerto familiar en América Latina se encuentra documentada desde las primeras letras de los cronistas europeos entierras americanas. Con el auge de la agroforestería, son varios y alentadores los trabajos de caracterización agroforestal en distintas regiones del continente, fundamentalmente los pertenecientes a culturas indígenas.
Debido a su distribución geográfica, ancestralidad, permanencia, estructura y manejo el huerto familiar constituye pieza clave en estrategias de conservación de la biodiversidad nativaregional en América Tropical. Debido a ese potencial se hace necesario estudiar algunos aspectos básicos del huerto familiar.
DESARROLLO
El huerto familiar está presente particularmente en los trópicos y subtrópicos del mundo, casi siempre con un desarrollo independiente entre los distintos centros o áreas de origen de la agricultura. En el caso de Mesoamérica y partiendo de diversas fuentesarqueobotánicas, etnohistóricas y etnográficas, se han reunido elementos para reconstruirla (Mariaca et al., 2007 y Mariaca et al., 2010), presentándose una síntesis a continuación. Smith (1967), a partir de las excavaciones realizadas en el Valle de Tehuacán, Puebla, por Richard MacNeish explorando el origen de la agricultura en Mesoamérica, considera la formación de huertos diversificados (con almenos nueve especies arbóreas), a lo largo un largo período que va del 6,000 al 200 a.C., a juzgar por el cambio de tamaño de los restos arqueobotánicos de las plantas excavadas, producto de su domesticación. El huerto familiar es una de las tecnologías agroforestales de más amplia distribución en el mundo (Nair, 1993), también a lo largo y ancho del continente americano, en su franja tropical(Lok., 1996). Debido a la gran oferta de frutas silvestres en muchas regiones del continente americano, fundamentalmente en tierras bajas y húmedas, muchas culturas no se vieron en la necesidad de someter a estricto cultivo o domesticación numerosas especies frutales; situación que sí se presentó en ecorregiones donde las frutas eran escasas, con alta presión demográfica, cambios ambientales o...