Humanismo

MELVEN H. MARX, WILLIAM A. HILLIX (2001)
SISTEMAS Y TEORIAS OSICOLÓGIOCS CONTEMPORANEOS
PAIDÓS, MÉXICO
Capítulo 5

EL FUNCIONALISMO
El funcionalismo fue el primer sistema norteamericano de psicología. Su desarrollo comenzó con
William James, considerado en el ámbito de la profesión como el más grande psicólogo norteamericano

La fuerza original del funcionalismo parte de su oposición alestructuralismo,

"Se llama psicología funcionalista una psicología que intenta dar una respuesta
exacta y sistemática a las preguntas: ,
un funcionalista se interesa de una manera característica en la función de adaptación al medio que tienen la conducta y la conciencia del organismo. también se interese en las relaciones funcionales, o de dependencia, entre antecedentes y consecuentes;aquí se emplea el término "función" en su acepción matemática.

John B. Watson se formó en el funcionalismo y
luego se hizo conductista; se graduó Con Angell. Bergmann (1956) IIega a considerar a Watson como
el último y más grande funccionalista
.
Los discípulos de los funcionalistas,
como Watson y Hunter, se movieron más en dirección al objetivismo y se convirtieron en conductistas o
en casiconductistas. Por supuesto, en cualquier generación de organismos o de personas que trabajan
de acuerdo con un sistema, la mayoría de los individuos no se alejará demasiado; pero, parecería haber
una dirección clara del movimiento para aquellos que sí lo hacen.
ANTECEDENTES DEL FUNCIONALlSMO

Charles Darwin (1809-1882) originó una de las controversias más grandes de la historia intelectual,la evolución hizo estremecer los fundamentos de la religión.
Darwin era un científico tan cauteloso, por no decir un tímido y un solitario retraído, que
jamás habría publicado sus ideas ni iniciado la controversia, de no haberIe enviado-Alfred Russell
WalIace (1823-1913) un informe en el que bosquejaba exactamente la misma teoría de la evolución en la que Darwin había estado trabajandodurante 20 años
el famoso trabajo sobre la evolución y la selección natural, tuvo el efecto de una bomba. En el curso de una sola semana, mientras un ataque de
malaria lo mantenía postrado, en las jungIas de la península malaya, Wallace había pasado
súbitamente de su posición anterior a las conclusiones más avanzadas de Darwin. Todo lo que a
Darwin le había costado dos décadas de perplejidad,indagación, preocupaciones, ansiedad,
dolor e infinitos sacrificios, WalIace lo investigó y explicó -con mucha menos perfección pero
exactamente con los mismos resultados- en unos tres años. Las ideas conocidas aparecían
expresadas con una fuerza y claridad nada darvinianas, como éste no pudo evitar reconocerIo.
(1963, pág. 98-99).
Como era típico de él, Darwin fue incapaz de resolver por símismo el dilema que se le presentó al
recibir el trabajo de Wallace. Dos de sus amigos, Lyell y Hooker, lo resolvieron por él mediante el
recurso de leer, en una misma sesión de la Linnean Society, el informe de Wallace y un esbozo de las
ideas de Darwin. Es digno de destacar que tanto Darwin como Wallace fueron amigos toda su vida y
que el respeto mutuo emergió incólume de una situación quepodría haber llegado a ser áspera y
amarga en extremo.
Darwin no pudo responder personalmente a las iracundas críticas que desencadenó su trabajo y que
llegaron a su punto culminante en 1859, con la publicación de The origin of species. La batalla le cupo
en suerte a Thomas Henry Huxley (1825-1895), el biólogo que fue implacable y brillante amigo y colega
de Darwin. El que Huxley terminarafinalmente por ganar la victoria para la evolución (al menos dentro
del marco de la comunidad científica) ya es historia. Cuando las cosas se ponían difíciles Darwin
siempre sentía la necesidad de retirarse a un balneario por problemas de salud.
A pesar de sus excentricidades, este perro de presa científico fue uno de los antecedentes más
importantes del funcionalismo. Era un agudo observador de...